佛手又名佛手柑、佛指柑、佛手香橼、蜜罗柑、福寿橘、九爪木，为芸香科柑橘属香橼的变种。因其果实畸形呈掌状裂，形似佛的手而得名。佛手以果入药，为常用中药材，又是名贵的观果、观叶植物。佛手为常绿灌木或小乔木。树冠呈不规则圆头形，树姿开张，枝条具披垂性，具短刺，嫩枝紫红色。新梢呈三菱形，随着生长嫩枝变圆，表面光滑，绿色，有棘刺。叶互生，叶片长椭圆状卵形或矩圆形。短总状花序，5～7朵顶生或簇生。单生于叶腋，有雌花（两性花）和雄花（单性花）之分，两性花的雌蕊即为果实雏形，果实先端开杈如手指或握拳。因此，有指佛手和拳佛手之分。
佛手原产于印度，为热带、亚热带植物，喜温暖湿润、阳光充足的环境，不耐严寒，怕冰霜及干旱，耐阴，耐瘠，耐涝，以雨量充足、冬季无冰冻的地区栽培为宜。最适宜的生长温度为22～24℃，越冬温度5℃以上。年降水量以1000～1200毫米为宜，年日照时数以1200～1800小时为宜。佛手适合在土层深厚、疏松肥沃、富含腐殖质、排水良好的酸性土壤、砂壤土或黏壤土中生长。在中国广东、福建、云南、四川、浙江等地都有栽培，法国、意大利、德国和美国以及东南亚等国家和地区也有广泛栽培。云南省玉溪、新平、峨山、易门、楚雄、双柏等地有广泛种植。佛手含有香叶木甙、橙皮甙和佛手内酯等化合物。花、果实、叶和根入药，能止咳化痰理气，治疗肝胃气郁、胃痛呕吐、饮食不振、胸腹胀满等病症，为传统中药。佛手果型奇特，状如五指，且香味浓郁，是闻香赏果的花卉名品。此外，佛手油香型高雅，佛手果挥发油含量可达1.6%，是食品和高档化妆品的重要添加剂。在国外，佛手主要作为一种名贵的香料油植物，广泛应用于食品和化妆品中，具有较高的经济效益和社会效益。