辣椒瓜属葫芦科辣椒瓜属小雀瓜种，为一年生草本蔓生植物。辣椒瓜别名小雀瓜、可利来瓜、翅角瓜、小豆瓜、辣子瓜等。辣椒瓜原产于中南美洲墨西哥一带，在中国只有云南和西藏有栽种。辣椒瓜蔓长5～6米，茎纤细无毛，卷须丝状细长分3杈，分枝力极强，依附支架围篱向上攀缘，长势茂密旺盛，叶为鸡脚状。辣椒瓜被称为世界上最小的瓜，其形状娇小玲珑，形似辣椒，味清凉如黄瓜，为瓜中之奇秀。辣椒瓜嫩果及成熟果均可食用。嫩果种子尚未成熟整果都能食用，但果小、产量低。成熟果可纵割为二，取出种子，放入碎肉调料蒸熟，食味清香可口。也可将果肉切片素炒或荤炒食用，煮汤则质柔软、味清香。辣椒瓜中所含果胶可以保护胃肠道黏膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。辣椒瓜中含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效。