兰科植物是世界上有花植物中种类最多的植物之一，全世界约有700属25000种，约占全世界高等植物的1/10。传统的中国兰主要指兰属植物，它是中国传统栽培的主要兰花种类，由于常做地生栽培，所以也叫作“地生兰”。中国兰的野生资源分布较广，野生驯化开发较早，人工栽培历史达千年以上。在各个兰种中，园艺栽培品种多姿多彩，美不胜收。中国传统栽培的兰花多为春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等类植物，中国称这类兰花为国兰或中国兰，外国人称其为东方兰，日本则称之为东洋兰。春兰和惠兰是中国分布最广、栽培历史最早、品种最多的地生兰；建兰、墨兰和寒兰，主要分布在长江流域以南各省区。这类兰花多为地生，而且是小花，不仅深受中国人民喜爱，许多国家人民的喜爱。
云南省海拔高低悬殊，地形复杂，光、热、水等气候资源垂直变化异常显著，这种独特的自然环境造就了云南丰富的兰花资源。目前，兰花种植已成云南的绿色产业，每年产值达数十亿元，兰花已成为云南创汇最多的花卉商品之一。云南是全球野生兰主产地，同时又是全世界莲瓣兰独一无二的产地，资源丰富，品种众多。近年来，云南兰花产业发展迅速，相关统计表明，云南省除西双版纳外均成立了兰花协会，全省兰花存量1.8亿株，养兰队伍30余万人，从业人员近50万人，年进入大众消费市场的兰花约2500万盆。需求决定供给，兰花市场充满活力。同时，随着人们对兰花需求的增加，政府对兰花产业也制定了相关的扶持政策，使得兰花渐渐普及化、大众化，兰花市场空前活跃。