中药滇紫丹参（小红参）为唇形科植物三叶鼠尾草的干燥根，云南丽江作丹参代用品。性味苦，微寒。归心、肝经。具有活血祛瘀，通经止痛，清心除烦，凉血消痈的功能。化学成分有丹参酮Ⅱ-A、丹参酮I、次甲丹参醌、丹参酸甲酯、二氢丹参酮Ⅰ、隐丹参酮、羟基丹参酮Ⅱ-A及丹参酮Ⅱ-B、羟基次甲丹参醌等化合物。用于主治胸痹心痛，脘腹胁痛，癥瘕积聚，热痹疼痛，心烦不眠，月经不调，痛经经闭，疮疡肿痛。中医一般用量10～15克，不宜与藜芦同用。目前，随着紫丹生野生资源的减少，其药材的临床需求量越来越大，现在云南西北部许多地区都开展紫丹参的引种栽培。今后，三叶鼠尾草在疫用、药用、食用、工业上有广泛用途，市场需求量在不断的上升。药材质量的优劣与其产地、品种、栽培技术、采收、炮制加工及贮藏因素有密切关系，而目前对正品丹参道地性研究欠缺、丹参药材生产中品种良莠不齐、栽培技术不规范、炮制方法不当，导致同种药用丹参有效成分含量差异很大，直接影响丹参产量和质量。丹参为历版《中华人民共和国药典》收载的中药丹参唯一来源，2015年版《中国药典》分别对丹参水分、酸不溶性灰分、重金属及有害元素规定、酵溶性浸出物、含量测定等的测定方法和含量作出了明确规定，以确保药材产品的质量。
鼠尾草属中以根作丹参用的药用植物达25种（含变种、变型）。但商品调查发现，丹参药材来源植物约10种（含变种、变型），有丹参、南丹参、拟丹参、浙皖丹参、三叶丹参、滇丹参和甘西鼠尾草及其变种或变型。其中丹参和甘西鼠尾草为主流品种，在全国流通，其余则为地方用药。目前，滇紫丹参（三叶鼠尾草）没有栽培新品种，同属植物丹参主要新品种有6个，第一个是“川丹参1号”，由四川农业大学选育，2011年6月通过四川省农作物品种审定委员会审定，长势健壮，全株密被柔毛。株高60～75厘米，冠幅45～60厘米。根茎粗短肥厚，顶端有残留的茎基。根数条，长圆柱形，略弯曲，粗糙，外表呈暗红或砖红色，具纵皱纹，外皮紧贴不易剥落，无脱落现象。有的分枝具须状细根，质硬而脆，较易折断，断面较平整致密，无木心，略呈角质样。经检测，药用有效成分丹参酮ⅡA和丹酚酸B含量较高，分别为0.24%和5.11%，比对照分别高9.68%、6.06%，均超过《中华人民共和国药典》规定。轮伞花序组成顶生或腋生的假总状花序；花萼钟状，紫色；花冠紫红色，筒内有毛环，上唇盔状，下唇短于上唇，3裂，中间裂片最大；退化雄蕊2枚，分离或联合，并生于下唇基部；花药紫色或黄白色。小坚果黑色，椭圆形。花期4—7月，果期7—9月。出苗期约65～90天，生育期约240～270天，具有发芽早，生育期较长的特点。第二个是冀丹1号，系河北省农林科学院经济作物研究所选育，2012年12月通过省林木品种审定委员会审定。品种特性：多年生宿根草本植物，平均株高37厘米。奇数羽状复叶，草质；小叶数5～7个，端生小叶卵圆状戟形，深绿色，叶面强烈皱褶，基部圆形，边缘具圆齿，叶柄长4～10厘米。一年生不开花，根肥厚，肉质圆柱状，朱红色，平均根长24.2厘米，平均根粗0.91厘米，平均鲜根株重275.4克，亩产鲜根1123.5千克。高抗根腐病。药用成分含量高。丹参酮ⅡA含量是《中国药典》规定含量的1.6倍，丹酚酸B含量是《中国药典》规定含量的3.87倍。第三个是冀丹2号，系河北省农林科学院经济作物研究所选育，2012年12月通过省林木品种审定委员会审定。该品种为多年生宿根草本植物，平均株高50厘米，奇数羽状复叶，小叶数3～5个，端生小叶卵圆形，绿色，叶面皱褶，叶基部圆形或偏斜，边缘具圆齿，草质；叶柄长4～9厘米。花序多，平均长11厘米，花萼浅紫色，花冠蓝紫色，花冠长度1.5～2.0厘米。花期5—10月。根肥厚，肉质圆柱状，紫红色，内面白色，平均根长27.1厘米，平均根粗1.006厘米；平均鲜根株重343.6克，亩产鲜根1401.9千克，亩产量比对照高21.56%。抗根腐病较强。另外三个丹参新品种是由山东省农科院选育出的鲁丹参1号、鲁丹参2号、鲁丹参3号，鲁丹参2号是通过常规选育育成的高产品种，鲁丹参3号是通过航天搭载诱变和地面定向筛选培育出的新品种，并于2011年通过了省级审定，鲁丹参3号耐寒、抗旱、丰产性能好，增长潜力大。
鼠尾草属为唇形科的一个大属，全世界约1000种，广泛分布于热带、亚热带和温带地区。中国约83种、25个变种、9个变型，分布于全国各地，尤以西南为最。三叶鼠尾草分布于云南西北部、四川西南部、西藏东南部（察雅）等地，生长于海拔1900～3900米的山坡、山谷、沟边、灌丛中、林下或草地。喜气候温和、阳光充足、空气湿润的环境，较耐寒，在云南西北部地区大田种植可安全越冬。生长要求日照充足通风良好，排水良好的砂质壤土或土质深厚壤土有利生长，但怕旱又怕涝，低洼积水易引起烂根。三叶鼠尾草为深根植物，要求土层深厚、土质疏松，以保水排水性能较好的土壤为宜；砂土保水性差易受旱，黏性土壤排水不良易烂根，均不宜种植。根可耐受-15℃以上的低温，生长最适温度为20℃～26℃，空气相对湿度80%为宜。三叶鼠尾草根部发达，故土层深厚，疏松较肥沃的砂质壤土，有利根部生长，但过肥、过沙、过黏的土壤多生长不良，土壤以微酸性和中性土壤为好。忌在排水不良的低洼地种植。
（1）育苗地块选择及苗床整理。
育苗地块应选取向阳、靠近水源、疏松较肥沃、排水良好的砂质壤土，耕作土层一般不少于30厘米。前茬作物最好为豆科、小麦、玉米或休闲地为好，前茬种植花生、蔬菜和丹参类作物的地块不宜选择作为育苗地块。每亩施用腐熟有机肥或2000～3000千克，均匀撒入地块，耕深20厘米以上，耙细、整平，作宽120厘米、高20厘米的畦，畦周围挖宽30厘米的排水沟。
（2）种子繁殖育苗。
1）播种。于3月份育苗，在苗床上横畦开1.5厘米浅沟，行距20厘米，种子与2～3倍细沙混匀以后，均匀撒播浅沟内，用扫帚或铁锨拍打，使种子和土壤充分接触后，用麦秆或草盖严至不露土为宜，再浇透墒水，以保持足够的湿度或地膜保温保湿。若土壤墒情不好，应在播种前将苗床浇透水，等水渗下再播种。
2）苗床管理。播种后，每天检查苗床一次，观察苗床墒情和出芽情况，如天旱可在覆盖物上喷洒清水以保持苗床湿润。播后约半月即可出齐苗。当出苗开始返青时，于傍晚或阴天逐渐多次揭去覆盖物，覆盖物揭得太迟会将苗捂黄或捂死，加强苗期松土除草追肥等管理。苗高5～6厘米时即可移栽。
（3）分根繁殖。
此法生长速度快，产量高，质量好。作种栽用的根条应选择直径1厘米左右的健壮、无病虫为害、皮色红的1年生侧根为好。而不能选老根和太细的根作种根。老根作种易空心，须根多，细根作种根生长不良，根条小。作种栽的丹参都留在地中，随挖随栽。一般多在3—4月春栽，也可在10—11月收获时栽种。按行距30～40厘米，株距20～30厘米挖穴，穴内施入人畜粪尿每亩2000～3000千克，将已选好的根条剪成5厘米左右的小段，边剪边栽，直立栽种，原来的上端仍要保持向上。不能倒栽，每穴栽1～2根，否则会影响出苗。栽培覆土超过根条上端1.5厘米，不宜太厚，以免影响出苗。
（4）扦插繁殖。
于6—7月取三叶鼠尾草地上茎，剪成10～15厘米小段，去掉下部叶片，上部叶片剪去一半，随剪随插，在已整理好的畦上按行距20厘米开沟，将插穗按株距10厘米斜插入沟边，埋土5～8厘米，地上留三分之一。浇水，保湿遮阴，待根长至3厘米时，即可移植大田。移栽方法同种子繁殖移栽。
（1）栽植地的选择及整理。
栽植地应选向阳坡地，地势较高，土层深厚，排水良好的砂质壤土。清除大田四周杂草并远离田间集中烧毁，施腐熟农家肥3000千克/亩左右，加过磷酸钙
40～50千克/亩，混合均匀后撒施地块表面，然后耕翻土壤深30厘米左右。整细、耙平，作垄，垄宽0.8～1.0米，高25厘米，垄间留沟25厘米宽，大田四周开好宽40厘米，深40厘米的排水沟，以利排水出田间。
（2）起苗、选苗。
一般在移栽前进行，随起随栽为好；用牙镢采挖。起苗后要立即在荫蔽无风处选苗。剔除不合格苗，每100个种苗用绳子或稻草扎成一把，捆扎不能过紧。种苗在移栽前要进行筛选，对烂根、色泽异常及有虫咬或病菌、弱苗要除去。
（3）大田移栽。
可分春栽或秋栽，春栽多在5月，秋栽于10月下旬地上部枯萎时栽培。栽培时在垄面开穴，按30厘米开穴，穴深以种苗根长能伸直为宜，苗根过长时，要剪掉下部，保留10厘米长的种根即可。穴内施有机肥，将种苗垂直于穴中，每穴栽1～2株，培土、压实至微露心芽，栽后浇足定根水，忌漫灌。
（4）中耕除草。
一般在植株封行前进行中耕除草3次，在苗高5～10厘米时进行第一次中耕除草，苗小根浅，松土要浅，以后每半月进行1次，第三次中耕应深些，平时做到有草就除。
（5）追肥。
三叶鼠尾草开春后，要经过很长生长期才能收获，除移栽时多施基肥外，在生产过程中还需结合3次中耕除草追肥3次，第一次施尿素30千克、复合肥15千克，或施磷酸铵20千克；第二次施肥时，不留种的地块，可在剪过第一次花序后再施，留种的地块可在开花初期施肥，施尿素30千克、复合肥20千克，或施磷酸铵30千克；第三次施复合肥30千克，促进根部生长。
（6）摘花薹。
除留种地块外，其余地块均应打雷。开花期主轴上和侧枝上有蕾芽出现时立即剪掉蕾芽，以后应随时剪除，以促进根的生长发育。使用的剪刀必须清洁卫生，无污染。
（7）灌溉与排水。
由于云南处于高海拔地区，早春降雨量较少，土壤干旱，不利于育苗的正常生长，应定期浇水。7—8月雨季，注意排水。
（8）病虫害防治。
1）叶枯病。
叶枯病植株下部叶片开始发病，逐渐向上蔓延。发病初期叶面产生褐色、圆形小斑，中心部呈灰褐色，最后叶片焦枯，植株死亡。5月初发生，一直延续到秋末，6—7月最严重。
防治方法：①加强大田田间管理，实行轮作。②增施磷钾肥，或于叶面上喷施0.3%磷酸二氢钾，以提高植株的抗病能力。③发病初期喷50%多菌灵可湿性粉剂500～1000倍液或70%甲基硫菌灵可湿性粉剂800倍液，7～10天喷1次，连续2～3次。
2）根腐病。
发病症状：植株发病初期，先由须根、支根变褐腐烂，逐渐向主根蔓延，最后导致全株根部腐烂，外皮变为黑色，随着根部腐烂程度的加剧，地上茎叶自下而上枯萎，最终全株枯死。拔出病株，可见主根上部和茎地下部分变黑色，病部稍凹陷，纵剖病根，维管束呈褐色。
传染途径：病菌主要在病株残体和土壤中越冬，可存活时间较长；病菌生长最适宜温度在27℃～29℃，但地温15℃～20℃最易爆发。因此，土壤病残体就成了初侵染源，病菌通过雨水、灌溉水等传播蔓延，从伤口侵入为害。该病是典型的高温高湿性病害，土壤含水量大，土质黏重低洼地及连作地发病重。
防治方法：①实行轮作，选择排水良好的山坡地种植。②加强管理，增施磷、钾肥，疏松土壤，促进植株生长，提高抗病力。发病初期喷施70%甲基硫菌灵可湿性粉剂800～1000倍液。
3）地老虎。
防治方法：①消灭虫源。杂草是地老虎产卵场所及幼龄幼虫的食料，清除杂草和杂物，可大量降低虫口密度。如已被产卵，并发现1～2龄幼虫，则应先喷药后除草，以免个别幼虫入土隐蔽。清除的杂草，要远离苗区，沤粪处理。②毒饵诱杀法。取90%晶体敌百虫1千克，先用少量热水溶解后，再加水10千克，均匀地喷洒在100千克炒香的饼粉或麦麸上，拌匀后于傍晚顺垄撒在作物根部，每亩用5千克左右，防治地老虎效果很好。③人工捕捉法。利用地老虎昼伏夜出的习性，清晨在被害作物周围的地面上，用小铁锹或小木棍，挖出地老虎杀灭。④化学防治。地老虎1～3龄幼虫期抗药性差，且暴露在寄主植物或地面上，是药剂防治的适期。a.撒毒土：使用“22%吡虫·辛硫磷（地虫清）乳油200克/亩”拌细沙均匀撒施，然后灌水，使药液充分渗透入土壤。由于地老虎幼虫多于晚间开始活动，所以施药时间最好选择傍晚，效果最好。b.喷雾：在地老虎1～3龄幼虫期，采用50%二嗪磷乳油2000倍液、20%氰戊菊酯乳油1500倍液等进行地表喷雾。3龄幼虫前群集在杂草和幼苗上，抗药力低，是药剂防治的关键时期。
4）蛴螬。以幼虫为害，咬断苗或嘴食根，造成缺苗或根部空洞，为害严重。防治方法：施肥要充分腐熟，最好用高温堆肥；灯光诱杀成虫；用75%辛硫磷乳油按种子量的0.1%拌种；田间发生期用90%敌百虫可溶粉剂1000倍液或50%辛硫磷乳油700倍液灌根；用50%辛硫磷乳油50毫升，拌炒香的麦麸5千克，加适量水配成的毒饵，于傍晚撒于田间诱杀。
（1）采收。
春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。分根栽培后两年即可采收。一般在秋季10月下旬，当地上部分枝条枯萎或早春萌芽前均可收获。三叶鼠尾草根系入土深，采挖时要注意保护根不受损伤。最好当田间处于干燥状态时进行采挖，挖出后，先放在田间晾晒，使根失水变软，不易折断，然后剪去枯枝，弹净泥土。
（2）加工。
采收后的根切忌水洗，首先将参根放置室外或晒场在烈日下晒至半干，然后扎成小捆，将根理顺捏拢，晒至8～9成干再捏一次，晒至全干，堆集发汗回潮，最后再晒至全干，去掉茎基、须根，通常以根粗壮、身干、坚实，外皮紫红色为优级商品。
目前在生产上，很多地方的果园种植，都不再是单一的果树种植，而是选择了果园间作套种三叶鼠尾草的种植模式。这种模式既能提高土壤肥力，充分利用土地，增加果农收入，又能抑制杂草生长，起到覆盖作用，实现以果树为主，优势互补的大丰收。