杭白菊又称“杭菊”，是菊花药材的一种，亦名小汤黄、小白菊，与亳菊、滁菊、贡菊并称为四大药用名菊。其性微寒，味苦、甘，归肺、肝经，具有散风清热、平肝明目、清热解毒之功效。该药材呈碟形或扁球形，直径2.5～4.0厘米，常数个相连成片。舌状花类白色或黄色，平展或微折叠，彼此粘连，通常无腺点；管状花多数，外露。杭白菊具有较高的药用价值，民间应用广泛，是卫生部首批批准的药食同源的道地药材之一。杭白菊主要含有黄酮、挥发油、三萜、甾体、酚类、多糖及微量元素等多种成分，具有心血管保护、降血脂、降血糖、降血压、抗氧化、抗癌、神经保护、肝保护等多种药理活性，常用于风热感冒、头痛眩晕、目赤肿痛、眼目昏花、疮痈肿毒等症。《中华人民共和国药典》（2015年版）对杭白菊的质量标准进行了规定：本品按干燥品计算，含绿原酸（C16H18O9)不得少于0.20%，含木犀草苷（C21H20O11)不得少于0.080%，含3，5-O-二咖啡酰基奎宁酸(C25H24O12)不得少于0.70%。
杭白菊的消费市场不断扩大，发展前景广阔。杭白菊具有较高的知名度，目前除传统中药市场外，逐渐发展到饮品、保健品等行业，已成为居民的日常消费品。杭白菊作为中国十大传统名花之一，也是以中国为起源中心的世界花卉之一，现已成为世界上的第一大鲜切花及药食两用花卉。在中国，食用、饮用杭白菊历史悠久。首先，杭白菊不仅可以用来抗心血管疾病、抗疟疾、抗发炎，还可以用来抗真菌、病毒，甚至对抵抗衰老等也可以起到一定的作用。国外的研究也发现，菊花具有抗艾滋病、抗肿瘤的作用。随着对杭白菊越来越深入的研究，杭白菊中药材的功效不断地被开发证明，导致国际和国内市场的需求量越来越大。其次，杭白菊作为一种天然保健品，具有极大的开发利用前景。杭白菊可以用来散风清热、润喉生津、平肝明目，人们喜欢拿来直接泡茶饮用，菊汤用来沐浴，还可以去痒爽身、护肤美容，杭白菊还可以用于提炼香精或香油等各类香料。最后，杭白菊作为中国传统花卉，越来越受到欧洲、美国、日本等多个国家和地区的喜爱。