羊肚菌是一类隶属于子囊菌门盘菌纲的真菌，食用部分为子囊果，俗称草笠竹、羊肚菜、羊肚蘑、羊肚子、阳雀菌、蜂窝蘑等。其菌盖表面凹凸不平，呈褶皱网状，既像个蜂巢，又像个羊肚，因而得名。羊肚菌味道鲜美，富含多种氨基酸、维生素、多糖和人体必需的矿物质元素，具有较高的营养价值。此外，羊肚菌还可以入药，具有益肠胃、化痰理气、补脑提神的功能，近年来还发现羊肚菌有提高免疫力、抗肿瘤、抗炎症的功效。也有报道称，有人因不当食用羊肚菌，出现了视觉障碍、嗜睡、肌肉失调等神经系统病症，所以尽量不要吃生的和没煮熟的羊肚菌，野外采摘时也要把它和鹿花菌、钟菌等外形相似的有毒菌区分开来。羊肚菌的出菇地环境复杂多变，森林、草地、河滩、水沟边、庄稼地甚至庭院中都会有羊肚菌长出，而有的火烧地上当年或第二年会有大量羊肚菌出现，以后逐年减少甚至不出菇。羊肚菌在国内和国际市场都有较大需求，中国是野生羊肚菌的主要输出国之一。近几年，野生羊肚菌干品价格在国内市场保持在3000元/千克左右。过度的采集导致野生羊肚菌产量锐减，资源枯竭，科学保护和合理采收是一个重要命题。此外，羊肚菌的人工栽培也有着广阔的市场前景。