莴笋属于菊科莴苣属，一、二年生草本植物，以嫩茎为主要产品器官，又称莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜、千金菜等。莴笋地上嫩茎可食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，嫩叶也可以食用，可生食、凉拌、炒食，也可干制或腌渍泡菜。莴笋含有很高的药用价值和营养价值，特别是叶片中含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、矿物质、糖分等多种有机营养成分。莴笋叶对心脏病、肾脏病、神经衰弱、高血压病等都有一定的治疗作用。经常吃莴笋叶，有利于增强血管张力、改善心肌收缩力、加强利尿功能等。莴笋对种植环境要求较高，耐寒、忌高温、喜冷凉，可在春秋两季或越冬栽培。莴笋属于喜阴冷作物，不耐高温，短日照和低温对莴笋的生长发育特别有利。