天南星作为常用大宗中药材，在中国具有悠久的栽培和药用历史，以块茎入药，块茎来源于天南星科植物天南星、异叶天南星或东北天南星，具有解毒消肿、祛风定惊、化痰散结之功效，主治神经麻痹、半身不遂、小儿惊风、癫痫及破伤风等病症，外用可治疮肿毒、蛇虫咬伤、肿痛等。天南星块茎含有生物碱、凝集素、三萜皂苷、氨基酸、安息香酸、D-甘露醇及甾醇等活性成分，具有较高的药用价值。现代药理学研究表明，天南星具有镇静镇痛、抗肿瘤、抗惊厥及抗心律失常等活性。同时天南星也具有一定的毒性，皮肤接触可引起过敏、瘙痒、起泡，生食可致唇舌麻木、咽喉灼热，口腔黏膜溃烂坏死，味觉丧失等症状，严重者出现痉挛、抽搐、昏迷，甚至窒息死亡。另外天南星植株对空气中的苯、三氯乙烯等有害气体吸收性较强，可以净化空气，对生态环境保护具有重要意义。
近年来天南星种植产业已具备成熟的栽培技术和科学的管理方法，产量日渐趋于正常。与天南星种植相配套的机械设备也日渐进步，整地、除草、播种、打药、采挖、清洗、去皮、分级、烘干等步骤均可采用相应的机械设备完成，为扩大产业规模提供了便利。农药、化肥等相关行业也日渐专业，对于推广种植具有重要作用。天南星作为中药现代化产业开发的重要品种之一，其用量正逐渐增加，人工栽培面积逐年扩大，对种子种苗的需求日益增长。目前人工种植的天南星品种大多为虎掌天南星，全国天南星年产销量为300～500吨，其中虎掌天南星约占半数。市场上交易的天南星多以鲜品为主，药材规格按粒径大小筛分，大粒天南星主要作为药材，其市场价格为每千克15～20元，小粒天南星主要用作种苗，其价格是大粒规格的3～4倍。虽然种植面积逐年递增，但药市长期收购，销路畅通，发展前景良好。
天南星喜温暖湿润，忌强光，其根系不发达，怕旱忌涝，植株不耐寒，块茎不耐冻。常生于土壤疏松肥沃、荫蔽湿润的自然环境下。天南星可进行种子繁殖和块茎繁殖，其种子和块茎均无生理休眠特性，只要外界环境条件适宜即可发芽生长。由种子形成的实生苗，第一年只生3片小叶，且植株当年不结种子，第二年以后小叶数逐渐增多，对环境的适应性增强，但不同种类的天南星对环境的适应性也存在差异。由于种间差异，不同种类的天南星，其花期和果期也不完全相同，一般为花期5～6月，果期7～9月。
1.分布
中国天南星属植物分布较为广泛，横跨南北各省。天南星除新疆、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江山东、江苏等地外、其余地区均有分布，多生长于海拔3200米以下的山坡、林下、灌木丛等，主产于云南、贵州、四川、河南、河北、广西、浙江、江苏、安徽、甘肃等地。东北天南星主要分布于辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北、河南、山西、山东、陕西、宁夏等地。异叶天南星主要分布于中国西北以外的其他地区，生长于海拔2700米以下的山谷、林下、草地、河岸或灌木丛。
2.品种
天南星科植物种类繁多，全科共115属，仅天南星属植物就多达150余种，其中82种在中国有分布，59种为中国特有，种质资源较丰富。分布范围较广的有虎掌南星（掌叶半夏）、灯台莲、齿叶东北南星及云台南星，主要集中在云贵川海拔4200米以下的地区。其中，以云南最为丰富，分布有40种；四川产天南星原植物有7种和1变种，主流品种为天南星和异叶天南星，其次为刺柄南星、川中南星和螃蟹七。贵州分布有天南星属药用植物共16种，其地方少数民族所用的天南星药材多来源于天南星、异叶天南星、雪里见、象头花及瑶山南星等。
天南星科许多药用植物名称相近、性状和药用功效相似，往往出现同名异物或同物异名现象。加之历代本草对天南星的名称、性状和功效等方面的记载多有混淆，导致天南星习用品和混淆品较多，药用市场较为混乱。2015年版《中国药典》收录的天南星，其原植物仅为天南星、异叶天南星和东北天南星三种，但全国各地作为天南星入药的原植物不下20种，除大部分为天南星属植物外，还有少部分为半夏属、犁头尖属、魔芋属等。据调查，在安徽、陕西、甘肃、河南、河北、山东、广东等地多家大型药材市场上流通的天南星商品基本为虎掌南星。虎掌南星虽为半夏属植物，但其植物学性状和药用功效与天南星相似，长期以来被用作天南星代用品，已成为药用历史上公认的主流天南星药材来源。尽管未被药典收录，但其栽培面积和所占的市场份额仍然较大。而药典收录的天南星品种多为野生，资源量较小，所占的市场份额较少。
1.繁殖方式
天南星繁殖方法包括有性繁殖和无性繁殖。有性繁殖以种子作为繁殖材料，通过生长发育形成块茎，但生长缓慢，周期较长，产量不高，主要用于种苗繁育。无性繁殖以块茎作为繁殖材料，实现干物质积累和块茎增重，生产周期短，产量高，遗传性状较种子繁殖稳定，用于繁育天南星种子或生产天南星商品药材。人工种植天南星以无性繁殖为主。
2.种苗繁育
每年夏秋季节采集成熟的红色浆果，在清水中搓洗去除果肉，捞出种子置于室内晾干即可播种。由于天南星种子无休眠特性，寿命较短，贮藏时间超过一年则完全丧失萌发能力，生产上采用随采随播或贮存至次年春季播种，不能使用隔年陈种。种子育苗一般每亩用种量为10千克左右。播种时在整好地上作畦，畦宽80～120厘米，按行距15厘米左右在畦上开沟条播，沟深3～5厘米，将种子均匀撒播至沟内，覆土与畦面平，稍压实后浇透水，保持苗床土壤湿润。待畦面稍晾干，喷施乙草胺、二甲戊灵等封闭除草剂可有效抑制杂草生长，大幅减少人工除草成本。播后10天左右即可出苗，待幼苗完全出土后可适当减少浇水次数及水量，及时清除病苗、死苗，保留壮苗。春季播种的，生长半年至秋季，即可采挖地下小块茎作种。秋季播种的需覆盖稻草、麦秆或厩肥，以利于幼苗越冬，次年春季幼苗长至6～9厘米高时带土移栽，随挖随种，方法同块茎繁殖。
1.选地整地
选择土层深厚、疏松肥沃、排水良好，采挖时已清除的壤土、沙质壤土或腐殖质壤土，黏土或涝洼地块不宜种植。大田、山坡、林下、梯田均可种植，新开地块病虫害较少，管理省时省力。栽种前结合整地，每亩施入2000～3000千克腐熟厩肥或堆肥作为基肥，深翻20～30厘米，将肥料翻入土中，去除残枝及石砾，整细耙平，作80～120厘米宽畦，畦长视地形与方便作业而定，畦面稍呈龟背形，不易积水，地块四周挖排水沟，且要深于畦间排水沟。
2.选种
于秋季9～10月收获时，选择生长健壮、无病虫害、无机械损伤的中小块茎作种苗，抖去表面泥土，稍晾干即可栽种。若种苗用于春栽，须用湿沙或土分层埋藏置于室内或挖窖贮藏，贮藏温度5℃～10℃为宜，若低于5℃易受冻害，高于10℃易提早发芽。次年春季3～4月将块茎取出即可播种。
3.播种
目前市场上已有专用的中药材播种机、中耕除草机等简易机器，较人工操作方便快捷，栽培中可酌情采用。
（1）块茎栽种。
块茎播种春秋两季均可进行，但以春季为好，既能避免种苗越冬遭受冻害，又能节省人工管理成本。春季3～4月，当气温回升至5℃以上时即可播种。播种时根据种苗大小选择合适的株行距，一般按行距20～30厘米，株距5～15厘米开沟条播，将种苗摆放于沟内，芽眼朝上，定植后覆土与畦面平。种苗定植深度以5厘米左右为宜，过深会因地温低而导致生长缓慢，过浅则不耐旱。播种完成后透水，待畦面稍晾干，可用乙草胺、二甲戊灵等喷施于表土对杂草进行封闭。播后15天左右即可出苗，也可加盖地膜保温保湿，缩短出苗时间。另有挖穴栽种法，株行距及定植深度与条播相同，每穴定植2～3株，但操作费时费力，较少采用。
（2）幼苗移栽。
移栽幼苗方法与块茎栽种相同，但封闭除草剂的喷施应在移栽前1～2天进行，移栽后不能使用。
4.田间管理
（1）补苗。
出苗后，如发现缺株、病株应进行补植。
（2）中耕除草。
天南星出苗后应及时松土、除草，中耕宜浅不宜深，只需划破地皮，疏松植株周围表土即可，以保持土壤透气性，避免积水。待天南星齐苗后（最低10厘米）进行第二次中耕除草，松土可适当加深，并结合施肥进行。齐苗后也可喷施一次天南星苗后专用除草剂，可除去大部分幼苗期杂草，且不影响天南星生长发育。对较大杂草可适当增加用量，小面积试验后大面积喷洒，间隔20天左右再喷洒一次，可保证生育期基本不受草害。喷药时间选择晴天傍晚无风时进行。
（3）追肥。
齐苗后，结合中耕除草进行追肥，每亩施稀薄粪水1000～1500千克或复合肥50千克，施肥后浇水。间隔30天左右再追肥一次，每亩施腐熟厩肥或堆肥1000～1500千克，于行间开沟施入。7月份正值生长旺盛期，苗高16～20厘米时，每亩追施粪水1500～2000千克。8月份每亩追施饼肥50千克和适量磷钾肥。每次追肥宜结合中耕除草进行，施后覆土盖肥。
（4）水分管理。
天南星喜湿但不耐涝，高温干旱应及时灌溉，保持土壤湿度适宜，以免枯苗；雨季注意排水，避免积水导致块茎腐烂。
（5）摘蕾。
5～6月天南星肉穗状花序从鞘状苞片内抽出时，如不需要留种，应及时摘除或剪除，以减少块茎养分的消耗，增加干物质积累，促进块茎生长膨大，提高产量。
（6）培土。
夏季7～8月地上茎增长较快，植株较高，叶片较大，适当培土可稳固植株，避免风吹倒苗或折断。
5.病虫害防治
天南星在高温高湿条件下，病害发生严重，且蔓延速度较快，易导致减产或者绝收，种植风险较高，因此做好病虫害防治是夺取高产的关键。
（1）病毒病。
5月始发，为全株性病害，初期叶面产生黄色不规则病斑，叶片出现花叶、畸形、皱缩、卷曲等症状，植株生长不良，后期叶片枯死，地下块茎瘦小或畸形。该病由多种病毒引起，病因为块茎带毒或由田间害虫传播。
防治办法：①选择无病害种苗或田间无病害单株留种；②进行合理轮作；增施磷钾肥，增强植株自身抗病力；③发现病株及时清除，防治病毒传播；④发病初期，采用高锰酸钾1000倍液与1.8%复硝酚钠（爱多收）水剂6000倍液混合喷治。另外，可用5%高效氯氰菊酯乳油3000倍液杀死病毒传播的害虫。
（2）根腐病。
5—10月均可发病，为害地下块茎。染病块茎腐烂，叶片枯死，病原菌蔓延迅速，危及健康植株，严重时导致绝收。
防治方法：选择健康无病害种苗；播种前用消毒液浸种，如50%多菌灵可湿性粉剂800倍液浸种20分钟；发现病株及时挖除烧毁，病坑内及周围撒上石灰粉，防止病源传播；高温高湿季节喷雾50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液可起到预防作用。发病前期，每亩用75%噻唑磷乳油200～267毫升，与20%甲基立枯磷乳油150毫升混合浇地时施用。
（3）炭疽病。
天南星种植区的主要病害之一，为害叶片、叶柄、茎及果实，染病叶片出现圆形或近圆形叶斑，中心部分灰白色至浅褐色，边缘绿色至褐色，病部轮生或聚生黑色小点；茎、叶柄染病产生浅褐色梭形凹陷斑，密生黑色小粒点，湿度大时分生孢子盘上聚集大量橙红色分生孢子，浆果染病也生红褐色凹陷斑。
防治方法：合理密植，注意通风透气，科学配方施肥，增施磷钾肥，提高植株抗病力；适时灌溉，严禁大水漫灌，雨后及时排水，防止湿度过大，及时清除染病叶片。发病前喷雾1%波尔多液保护；发病期间可用75%百菌清可湿性粉剂500倍液，或20%三环唑可湿性粉剂800倍液，或50%甲基硫菌灵可湿性粉剂500倍液，或50%炭疽福美可湿性粉剂600倍液喷治，每7～10天一次，连续2～3次。杀菌剂轮换使用，效果更佳。
（4）茎枯病。
幼苗出土后球茎与幼茎连接处发生褐色环状凹陷、缢缩，低温高湿、茬口不对是发病的主要因素。
防治方法：常用药剂有70%甲基托布津可湿性粉剂或75%百菌清可湿性粉剂500倍液，可每隔7～10天喷1次，连续喷药3次，可有效地控制病情。发病初期可用64%杀毒矶可湿性粉剂400倍液、50%异菌脲（扑海因）可湿性粉剂1000倍液或70%乙膦·锰锌可湿性粉剂500倍液喷雾防治。
（5）红天蛾。
夏季7—8月发生，幼虫为害叶片，咬食叶面造成孔洞或缺刻，虫害严重时可将叶片食光，导致地下块茎生长停滞。
防治方法：采用人工捕杀或杀虫灯诱杀；在幼龄期，选用90%敌百虫可溶粉剂800倍液或40%辛硫磷乳油1000倍液喷雾防治，每周一次，连续2～3次；忌连作及与同科药用植物半夏、魔芋、白附子等间作。
（6）红蜘蛛。
5—6月发生，繁殖能力极强，高温干旱条件下繁殖迅速，严重为害叶片。幼虫和成虫从叶片背面吸食内部汁液，导致叶片变黄、出现斑块或脱落。后期吐丝结网，网间有红色斑块，严重时导致植株生长不良，干枯死亡。
防治方法：以人工物理方法防治为主，保护天敌，减少虫害。虫害发生时，可用73%克螨特乳油1000～1500倍液、1.8%阿维菌素乳油2500倍液或10%浏阳霉素乳油1500倍液等轮换喷雾防治。
（7）蚜虫。
4—7月发生，气候温暖干旱条件下发病严重，幼虫及成虫吮吸叶片和嫩芽的汁液，植株出现叶片卷缩、变黄甚至枯死。
防治方法：50%抗蚜威可湿性粉剂15～20克/亩对水40～60千克喷雾防治。
1.采收
每年秋季9—10月为采收期，霜降以后块茎表皮不易去除，影响品质。选择晴天进行采挖，雨天易导致腐烂。采挖时除去地上茎叶，逐行挖出地下块茎，按大小分级，小块茎留作繁殖材料，大块茎用于加工商品。天南星全株有毒，采挖及去皮时注意佩戴胶皮手套和口罩和防护衣物，避免接触皮肤导致中毒。
2.加工
人工加工时，除去地上茎、泥土及须根，装入麻袋，戴乳胶手套反复搓揉或脚穿胶鞋踩踏去皮，然后倒入竹筛或竹筐，用清水漂去碎皮，对未去净外皮的块茎，用竹刀刮除。去皮完成后用清水洗净，自然晾晒干或烘干即可，用麻袋或木箱作为包装材料。未能及时出售时，置于通风干燥处储藏，其间要经常晾晒或烘烤以保持干燥。目前在一些天南星集中种植地区，采挖、筛分、去皮、清洗及烘干等均可实现机械化操作，相对于上述传统加工方法，操作简便、节约成本，省时省力，适用于大规模加工。天南星商品以个大、色白、质坚、粉性足、无杂质者为佳。天南星折干率30%左右，一般亩产干品250～350千克，因品种或规格等级不同而有差异。天南星药材为天南星科植物天南星、异叶天南星和东北天南星的干燥块茎，呈扁球形，高1～2厘米，直径1.5～6.5厘米。表面类白色或淡棕色，较光滑，顶端有凹陷的茎痕，周围有麻点状根痕，有的块茎周边有小扁球状侧芽。质坚硬，不易破碎，断面不平坦，白色，粉性。气微辛，味麻辣。2015版《中国药典》规定，天南星药材水分不得超过15.0%，总灰分不得超过5.0%，乙醇浸出物不得少于9.0%，总黄酮含量不得少于0.050%。
3.炮制
（1）制天南星。
为天南星的炮制加工品，取净天南星，按大小分别用水浸泡，每日换水2～3次，如起白沫时，换水加白矾（每100千克天南星，加白矾2千克），泡一日后，在进行换水，至切开口尝微有麻舌感时取出。将生姜片、白矾置锅内加适量水煮沸，倒入天南星共煮至无干心时取出，除去姜片，晒至四至六成干，切薄片，干燥。每100千克天南星，用生姜、白矾各12.5千克。制天南星为圆形或不规则形薄片。黄色或淡棕色，质脆易碎，断面角质状，气微，味涩，微麻。2015版《中国药典》规定，制天南星水分不得过12.0%，总灰分不得超过4.0%，含白矾不得过12.0%，含总黄酮不得少于0.05%。
（2）胆南星。
制天南星的细粉与牛、羊或猪胆汁经加工而成，或为生天南星细粉与牛、羊或猪胆汁经发酵加工而成。胆南星呈方块状或圆柱状。棕黄色、灰棕色或棕黑色。质硬。气微腥，味苦。
栽培中适度遮阴对天南星具有一定的增产作用。科学合理的种植模式可充分利用有限的土地资源，为天南星提高适宜的生长环境，以提高药材的产量和品质，获得作物与药材双丰收，使经济效益最大化。如在栽培天南星的畦埂上按合适的株距间作玉米、豆类或其他药用植物，既能为天南星提供荫蔽环境，又能提高经济效益；天南星耐阴，选择稀疏林下种植效果也较好，可有效增加亩收益；另外，可在畦间搭架套种瓜蒌、山药等，但不能太密，需控制好阴蔽度。