刺梨又名山王果、刺莓果、佛朗果、茨梨、木梨子、送春归、缫丝花、文光果、团糖二等，为蔷薇科蔷薇属多年生落叶小灌木，因其果形似梨又有梨香味且表面密生小肉刺，故称刺梨。原产中国，在贵州、云南、四川、重庆、湖南、广西、湖北、陕西等省、市、自治区部分地区都有野生分布，其中以贵州省的野生刺梨分布最多。刺梨株高1.5米左右，树冠多为丛生或披展，小枝常有成对皮刺，奇数羽状复叶，小叶9～15片。花着生在小枝顶端，4—6月开花，花瓣为白色、粉红色﹑红或深红色。8—10月果实成熟，果实多为扁圆球形，成熟果为黄色，有梨香味，横径一般为2～4厘米，果表密生小肉刺。肉质肥厚，味酸甜。
刺梨可作药、食两用，具有很高的经济价值，也可作为活性物质精深开发的原料，在保健品、营养品、药用制品、化妆品开发等方面应用前景十分广阔。近年来，随着科学技术的发展和人们生活水平的提高，刺梨的食用、药用、保健和观赏价值，越来越受到社会的关注。刺梨果实营养丰富，据测定，100克无籽刺梨鲜果含水分82.8克，蛋白质1.6克，碳水化合物13克，钙0.07克，维生素D2.8克，维生素C2.8克，比猕猴桃高10倍。除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、饮料、果脯和果酱等各种食品，味美可口，是老少皆宜的营养食品。刺梨果实性平、味甘酸涩，健胃消食、滋补强壮，主治饮食不消，积食不化、脘腹胀满，虚弱消瘦。刺梨根性平，味酸涩，具消食健胃、收涩固精、止血等效用，用以治疗食积、胃痞、尿床、梦遗，自汗、盗汗、久咳、泻痢、经水过多、白带、痔疮等。叶主治小儿热疮、外痔，花主治泄泻、痢疾，可内服煎汤，外用研末调敷或煎水洗。由于刺梨中含有丰富的超氧化物歧化酶（SOD）﹑维生素C﹑维生素D等营养成分，具有抗衰老﹑增强机体免疫力﹑排毒解毒﹑防癌抗癌﹑抗辐射﹑健胃消食﹑滋补强身等功效。对冠心病﹑高血压﹑高血脂﹑肝肺病等多发性疾病具有较理想的预防﹑康复和保健功效。此外，刺梨植株适应性强，管理粗放，根系发达，是水土保持的优良树种。刺梨树体不高，分枝多，枝条密，绿化覆盖效果好，在园林绿化中可作树丛配置或作花篱布置。
与此同时，刺梨耐旱，喜光，也稍耐阴，对土壤要求不严，适应性强，栽培简单，管理粗放，气温12℃～16℃，年降水量1000毫米以上地区均可种植。
迄今中国选育的刺梨品种还不多，目前，生产上主栽的优良品种有无籽刺梨、贵农5号、贵农7号和贵农2号等。
1.无籽刺梨
为多年生落叶攀缘状灌木，树高可达4～6米，生长力较旺盛，根系介于表层土壤10～60厘米，属浅根性果树。枝干为青灰色，嫩枝为紫红色，有被刺，刺为棕色或紫色；皮孔较大、稀疏；奇数羽状复叶，小叶5～9片，长尖或卵圆形，边缘锯齿状，嫩叶初展时先端呈淡红色；盛花期在5月中旬，花期长达一个月时间，花蕾为粉红色，开花后为雪白色，花谢时带点粉红；果实在每年的8—11月逐渐成熟，果实皮刺较少且稀疏，果实成熟后果面皮刺基本脱落，果实直径约为2～3厘米，大小稍小于普通刺梨，平均单果重10克，为卵圆形，表皮被毛，褐色，成熟后变橙黄色，胚珠基本不育，无种子或带少数干瘪的种子；果实维生素C含量高，单宁含量较低，含糖量高，味清香爽口，可溶性固形物达18%，可食率远高于普通刺梨。
无籽刺梨相对普通刺梨有以下两方面的优势：无籽刺梨果实甘甜、味香，比普通刺梨少了涩味，可直接加工为果脯，也可做原果汁，其选育品种可直接进行鲜果售卖，在无籽刺梨深加工市场低迷时，果农可以选择鲜果售卖来保证盈利；无籽刺梨瘦果无籽，降低了对加工设备和工艺的要求，节约初加工阶段的投入，为其深加工提供了较大的便利。
2.贵农5号
树高2米左右，树冠较开张，枝粗健，有皮刺。奇数羽状复叶，长宽约10厘米×5厘米；小叶7～15枚，椭圆形；小叶柄和总叶柄基部两侧着生成对硬刺。花单生或2～4朵聚生，花梗短，不到1厘米；花瓣粉红色；花冠直径6～8厘米，花瓣与萼片均5枚。萼片缩存，微突或较高突。果实扁圆形，果皮上皮刺较稀、粗，果面金黄色；果实较大，平均单果重18.5克，最大25克；果实中种子20～35粒，种皮骨质化。果肉厚0.55厘米，纤维较少，汁较多，肉质脆，味酸甜，涩味少，清香，品质佳，适宜加工果汁或罐头，也可鲜食。果实出汁率68%，可食率87%，可溶性固形物含量13%，维生素C 21.85～22.54毫克/克，总糖4.03%～6.17%，还原糖2.04%～3.27%，总酸度1.20%～1.32%，单宁0.19%～0.22%。在贵州中部地区2月萌芽，3月初抽梢，4月上旬现蕾，5月初初花，5月中旬盛花，8月中下旬果实成熟，11月下旬开始落叶。盛果期株产5～10千克，丰产性好。
3.贵农7号
树势健旺，树冠圆头形。果实扁圆形，中等大小，平均单果重15克左右；果皮黄色，刺少而软，纤维少，肉质细脆，单宁少，甜酸无涩，香气浓郁，品质极佳，8月中下旬成熟。适应性强，丰产。
4.贵农2号
树势中庸，树冠较紧凑，枝梢直立。果实短纺锤形，果实较小，平均单果重12克左右；果皮黄色，皮刺短而稀；纤维少，多汁而脆，味酸甜，品质上乘。8月中旬成熟。适应性强，丰产质优。