八月瓜又名八月炸，是木通科木通和三叶木通的果实，因其果实八月成熟，果皮开裂而得名。植株为多年生常绿木质藤本，叶互生；雌雄同株异花授粉，花为完全花序由雄花序和单生雌花组成；成熟果皮紫红或粉色，果形似香蕉。据贵州省农业科学院罗克明、刘学武、杨永英等，对5个从贵州湄潭、水城、仁怀及四川酉阳等地的山区采集的野生三叶木通植株，在栽培条件下对其果实性状及营养成分分析，检测出的15种氨基酸总量达1415.6毫克/100克。其中，含有人体必需的8种氨基酸，含量为921.0毫克/100克，占总氨基酸的65.06%；蛋白质含量平均达到2.43克/100克，可溶性固形物、可溶性总糖、还原糖含量均较高，果实口感较佳。野生八月瓜种质资源分布广，国内分布于湖南、河南、陕西、安徽、浙江、江西、福建、湖北、广东、广西、四川、重庆、云南、贵州、西藏等省（区），缅甸、印度和越南等国也有分布，但人工栽培种植的又极其稀少。在云南全省各地州市均有分布，但以昭通、文山、临沧、大理、保山较多，主要生长在海拔1000～2400米的阳坡疏林间、灌木丛中、河边、林缘和阔叶林内。喜微碱性、湿润、腐殖质多的山地土壤，但均处于自然野生零星生长状态。八月瓜四季常绿，春夏开花，雄花序白色或乳白色，雌花紫色，花繁叶茂；秋天果实成熟后果皮紫或淡紫色，可赏可食；其茎蔓柔软，抗拉力强，是优良的攀缘绿化树种，盆栽可作垂吊装饰或桩景材料，观叶、赏花、尝果，一年四季好景常新；八月瓜花香浓郁，花期长，并且香味持久，又是很好的蜜源植物；八月瓜性味苦、平，有疏肝理气之功效，藤茎及果实均可药用，用于胸肋疼痛，肝胃气痛等症。常吃八月瓜鲜果，可使胸腹气息调畅通达。由于八月瓜能理气散结，近年来，已用于治疗淋巴结核，乳腺癌和消化道癌肿。由于八月瓜适应性强，易栽培，水土保持效果好，营养丰富、风味独特，药用和深加工价值高，故其种植前景好。近年来贵州、湖北、湖南、重庆、福建人工种植开发力度逐渐增大。因此，八月瓜果实非常适合云南广大红壤地区栽培种植作为第三代水果加以大力开发，是一种极有发展前景的经济树种。
木通科野生果树资源在云南全省均有分布，有5属14种，其中具有可开发利用价值的有10种。但作为水果食用的主要是八月瓜，有2种及1变种，即大八月瓜、小八月瓜和黄腊瓜，其中大八月瓜果实较大，皮厚，小八月瓜果实较小，皮薄，而且两者的野生资源丰富，黄腊瓜相对较少，果皮黄色。栽培种植主要是用大八月瓜，大八月瓜按成熟果皮颜色分为紫色和麻色两大类。
1.紫色类
（1）紫色类粉色八月瓜。
果实长椭圆形，个头匀称，果皮底色白色，向阳面着粉紫色，果肉白色、糯，皮厚子多，微甜、口感一般，单果重以100～200克居多。今后，人工驯化栽培及育种的目标应为果实大、种子少、可食率高。
（2）紫色类暗红色八月瓜。
果实长椭圆形，个头类似粉色八月瓜，相比较瘦小，果皮底色白色，向阳面着红紫色，单果重100～150克，皮厚子多，味甜、肉糯、口感好。今后，人工驯化栽培及育种的目标应为果实大、种子少、可食率高。
（3）紫色类茄红色八月瓜。
果实肾形，相比粉红和红色果实要小一些，单果重50～100克，果皮底色白色，向阳面着茄红色，皮薄子多，味甜、肉糯。今后，人工驯化栽培及育种的目标应为果实大、种子少、可食率高。
2.麻色类
（1）小麻色八月瓜。
果个小，肾形，皮厚，果皮底色黄褐色，外表皮粗糙、褐色，果肉白色、糯、味甜，单果重50～100克，相比粉色系较耐运输，建议用来深加工。
（2）大麻色八月瓜。
果个大，长椭圆形，果皮底色黄褐色，外表皮粗糙、褐色，肉糯、味甜，单果重200～300克，相比粉色系较耐运输，但因外果皮粗糙难看，建议除鲜食外，可以用来深加工。
八月瓜是一种多年生木质茎半常绿藤本植物，雌雄同株异花授粉，性喜光，比较耐寒，八月瓜野生情况下生长在山坡林下灌木丛中，在微酸、多腐殖质的黄壤土中生长良好，也能适应中性土壤，茎蔓通常攀缘在别的树木上生长。因此，栽培种植应根据其生长习性，做到适地适树，因地制宜发展。
1.园地选择原则
八月瓜种植园要尽可能建在远离工厂、村庄无各种污染源，避开交通干线，生态环境好，水源充足，但要交通相对方便的地方，便于田间生产管理和运输。
八月瓜属浅根性树种。有喜光特性，必须选择阳光充足的地方栽培，要求土层深厚肥沃，疏松透气，排灌方便，才能获得高产，稳产，优质。地势低洼不易排水或狭窄背荫光照不足的山沟不宜建园，一般选择地势开阔，向阳通风，排水良好，土壤酸碱度pH值5.0～7.5之间的平地。但云南山地多，平地少，山地建园时南坡日照强且时间长，夏季温度高，蒸发量大，易遭干旱和日灼；北坡气温较低，易遭霜冻；西坡，在下午受到烈日照射易使茎蔓、叶、果灼伤；最好选土层深厚、含沙质多、日照充足的东南坡，坡度25o以下，可减轻劳动强度，降低生产成本，有利于保肥保水。
2.苗木繁殖
八月瓜的繁殖方法有4种：种子繁殖、压条繁殖、分根繁殖、扦插繁殖。
（1）种子繁殖。
在9—10月采摘果大、皮薄、肉多充分成熟的果实，食用果肉后滤出种子，留下种子及时秋播。种子要先用碱水搓洗，然后用清水漂洗干净，沥干水分，及时撒播在已整理好的苗床内。苗床要在种子播种前一个半月开始准备，雨水多的地方要做成高畦，防止发生水淹。苗床通常整理成宽1米，长度根据种子的数量多少而定。一般每5～7立方米土拌1立方米腐熟的有机肥、1～2立方米草炭土和1～2立方米蛭石，混匀，打碎或过筛，铺成约40厘米厚的平畦，选用2.5%溴氰菊酯乳油2000倍液喷雾后，用塑料薄膜覆盖3～4周，熏杀地下害虫。除去塑料膜，晾晒土壤1～2周，其间可翻耕1～2次，以充分逸出土壤中的农药气体，避免对幼苗的毒害。种子繁殖简单易行，但繁育出来的苗木结果迟，一般3年以后才能结果。生产上一般不采用。
（2）压条繁殖。
八月瓜藤蔓萌芽力强，一年四季均可繁殖。但压条繁殖在早春萌芽前进行最好。选择种植3～4年生已经开花、生长健壮、产量高的八月瓜作为母株。将近地面的选1～2年生枝蔓弯曲埋入土中，在枝条入土部分将其刻伤，压盖10～15厘米厚的细肥土，再用树枝杈倒扣订入土中固定压紧，使枝梢露出地面。若枝条较长，可连续弯曲压人土中。压后勤浇水施肥，1个月后即可生根，第二年春季即可将已发根的压条苗截离母体，进行栽植，一般定植后第２年即可开花结实。压条繁殖方法，不需大量砍藤，不会造成人为减产。倘若留在原地不挖去栽种，因有足够营养，也比其他藤条长得茂盛，开的花更多。比起传统的剪藤扦插繁殖，除能提早2～3年开花，并保持稳产、增产外，更重要的是操作方便，不受季节限制。
（3）分根繁殖。
分根繁殖在早春萌芽前进行。在萌芽前休眠期挖取母株，将根系及地上茎适当修剪后，一都蔸多株的八月瓜用手从根部分成多株，在保留枝蔓的情况下，挖穴进行定植，每穴栽入1～2株，一般栽后第二年就能现花蕾。有的能当年定植当年结果，但是由于母株生长受到抑制，当年开花会比较少，甚至不能结果，所以除非是利用野生优良资源分根，而且种源十分充足，一般这种方法很少采用。
（4）扦插繁殖。
选择背风向阳，土壤疏松肥沃，排灌条件好的砂壤土作苗床，一年四季均可进行扦插，但在3—9月春季、夏季、秋季进行较好。扦插苗床整理同种子繁殖苗床一样，春天要在发芽前，秋天在9月上旬到10中旬。选择生长健壮，节间短，无病虫害的1～2年生枝蔓，其成活率高、发根快。插条剪成30厘米长，每枝插条保留2～3芽，上端离上芽1.5厘米平剪，并保留一对叶片，下端距下芽下边1厘米处斜剪，按行距10厘米、株距5厘米，扦插到已整理好用地膜覆盖的苗床上，顶芽露出地膜，并使插条和土壤密接不留空隙，注意水涝、遮阴、防旱、保湿、保温。如有条件，可用生根粉浸蘸插条下斜口，成活率较高。一般扦插4～5周后即可生根，生根率80%以上。生根后的插条要加强肥水管理，在当年冬天或第二年的春天即可种植和定向培育。春插苗冬季移栽，夏、秋季扦插苗次年春季移栽。扦插可以在短时间内获得大量的营养苗，由于其可控性较强，不仅能够确保八月瓜苗的较高成活率，而且还能够提高八月瓜苗的抗病力，保证了八月瓜果实的品质，也正是基于这些优点，扦插繁殖八月瓜的方法得到较大范围的应用和推广。
上述四种育苗方法成活率高低，绝大成分是取决于育苗地的气候环境和人为因素，特别是扦插育苗。因此，在扦插繁殖过程中，如何对八月瓜插穗、苗床温湿度、营养液以及采用的肥料控制成为了八月瓜育苗成活率高低的关键因素。
3.育苗管理
种子育苗所得的实生苗，幼苗期的管理主要是除草，该法主要在大棚或温室中进行，育苗期管理较为简单，只要定期浇水和施肥即可，操作十分简单，但在高温季节要注意通风透气，防止温度过高出现烧苗现象。
采用扦插繁殖在扦插苗萌芽后由于尚未生根，无法吸收水分，主要依赖扦插条内自身水分的供应，此时应做好遮阴和浇水，以防扦插苗因叶片水分蒸发而干枯，特别是在南方4月至5月之间常会出现一个阶段的高温天气，是扦插苗死亡最高的阶段，此时可采用喷雾方法来达到降温保湿的目的。压条繁殖一般外界条件对其影响不明显，在苗期管理较简单，主要是定期检查压土的干湿度及固定是否还稳固。
4.苗木定植
（1）定植时间。
根据不同繁殖方式所得的种苗的根系生长情况，选择径粗0.4～0.6厘米，具有3个以上饱满芽，主侧根4根以上，根系长度5～10厘米的壮苗进行定植，扦插压条繁殖苗在种苗起苗移栽可在12月份至次年3月上旬进行，扦插苗和压条苗大田定植时间应在春、冬两季，春栽应在萌芽前，冬栽应在落叶后，种子育苗在10月至次年4月之间均可进行移栽。
（2）栽植技术。
按行株距2米×1.5米挖定植穴，不能乱栽，一定要规范化。每亩220株至300株左右。定植穴挖成直径50～60厘米，深40～50厘米的圆形定植穴，在移栽前应在栽植穴内施放1千克有机肥，5千克发酵腐熟的人畜粪作基肥，但基肥应与土混合均匀，以防肥料过于集中而影响苗木生根及幼根的生长，挖出的土拌入腐熟农家肥回填穴内一半，再在上面盖一层土腐熟一个月就可种植了。种植时在穴底培成馒头形土堆，把苗木放入穴内正中心，舒展根系，绝对不能让苗根系接触底肥，否则会烧死苗木，要把苗木扶正、扶直，然后回填剩余土，在苗根埋到1/3和2/3左右时各向上提苗1次，使根系保持舒展。定植后浇透水，以使苗木根系与土壤紧密结合，水下渗后，继续埋土，苗木在穴内的放置深度以穴内土壤充分下沉后，根颈部大致与地面持平为准。继续埋土是为了保墒，防止土壤水分蒸发过快，导致穴内表土层干裂。有条件的地方，可以在水下渗后封土盖地膜保湿、保温。
5.田间管理
在定栽后就进入了幼苗期，是八月瓜快速生长的时期，对水肥的要求比较高，此时应做好以下几项工作：
（1）树盘覆盖。
定植后最好进行树盘覆盖，可采用0.025～0.030毫米厚的聚乙烯黑色地膜进行覆盖。覆盖树盘0.8～1.0平方米，地膜中心处开直径15厘米左右的孔。覆盖时植株在地膜圆孔中心处，地膜与植株不能接触，以免产生根颈腐烂。地膜四周及中心圆孔处用土壤压实。地膜覆盖可明显提高成活率，尤其是在早春容易出现干旱的地区效果显著。
（2）遮阴。
根据八月瓜野生生长环境看，八月瓜是一个中等喜光树种，幼苗期需适当遮阴。可在果园上方架设遮阳网，也可结合行间距离苗木50厘米左右两侧种植高秆作物，如玉米、高粱、油葵等，不仅解决了幼树遮阴问题，同时让果园早期有了一定的经济收入。但必须注意，玉米不能过密，否则严重影响光照和通风性，植株生长慢、长势弱，一般每个行间种2～3行为宜。
（3）水肥管理。
幼树期的八月瓜灌水一般要求勤灌少灌，保持土壤湿润为宜，切忌积水。通常开春芽萌动期一次，夏季高温干旱及时灌水，以后视天气状况浇水。春夏雨季或遇暴雨时要搞好排水，以防积水引起霉根、烂根。4月份以后，做到薄肥勤施，以0.5%尿素浇施，每月2次，直到6月份。6月份以后，每月施2次薄肥，结合抗旱用0.5%尿素加0.5%多元复合肥浇施，切忌干施和撒施肥料。8月份以后不施尿素等氮肥，以利枝条发育充实、安全越冬。八月瓜开花、新叶、新梢生长同时进行，幼果速长期在5月中旬至6月中旬，第二次速长期在8月。在果实速长期前，增施磷、钾肥，促进果实膨大、成熟。为保证八月瓜的品质，幼果速长期前，每朵花留2个果，多余的掐掉。
（4）立杆与除萌。
定植当年，八月瓜抽枝一般单枝生长，不分枝，抽枝后倘若没有竹竿、木棍等作为依附就会顺地爬生长，叶腋便会发出新枝，从而影响主干生长及上架时间。将主干引缚在垂直立杆上，使新梢向上生长，有利采光和利用顶端优势加快生长。因此，定植后应及时在苗旁10厘米处立直径2～3厘米、高1.8～2.0米的竹竿或木棍，待新梢萌发20厘米长时用软质布条打“∞”字形结或用绑蔓机将新梢固定到立杆上，以后每隔20厘米即向上引绑，以免新梢被风吹劈裂，直至主干所需高度。注意不要让新梢缠绕竹竿生长，如果发生缠绕，说明枝条先端生长势开始变弱，要将绑缚处小心解开，选择一个饱满芽处轻摘心，并在芽下适当位置重新绑缚固定，防止以后主干扭曲。另外，从苗木抽发新梢开始，应及时抹除萌蘖，每隔7～10天一次，直至不再产生萌蘖为止，但是，如果苗木较弱也可适当保留一部分萌蘖，定期轻摘心控生长，可以促根系生长壮大。
（5）中耕除草。
清耕管理果园，视土壤情况适时中耕松土，以两齿耙或四齿耙为好，可以少伤根。不宜在高温季节进行松土除草，特别是树盘内，对猛长为害苗木生长的树盘内杂草，用镰刀割除后覆盖于树盘内，等腐烂后还可作为肥料还田增加土壤有机质。
（6）幼树防寒。
八月瓜幼苗期抗寒能力差，在冬季温度低的地方最好在入冬前进行防寒。因八月瓜是藤本果树，幼树期防寒可用垒土法，将树干根部位置四周的土壤垒高40厘米左右，也可用各种消毒灭菌过的作物秸秆、树叶、软草、腐熟过的马粪、细碎圈肥土等围住树干根部位置四周，防寒效果好。
（7）整形修剪。
整形必须依靠修剪枝术才能实现，修剪技术也常常只有在合理的树形结构下才能更好地发挥作用。所以整形是前提和基础，修剪是继续和保证，二者应密切配合，相辅相成。生产上，为了使树体的骨架结构分布合理，便于各种栽培管理和充分利用太阳光，达到优质高产的目的，一般都要整形。修剪是指对具体枝条所采取的各种修和剪截措施，修剪按季节可分为冬季修剪和夏季修剪，方法主要有：短截、疏枝、缓放、回缩、抹芽等，八月瓜修剪主要以疏剪为主，剪掉枯枝、瘦弱枝。
八月瓜是攀缘性藤本果树，其枝条具有盘绕生长的特性，干性弱，不能像其他的灌木、乔木那样直立生长，野生条件下，它一般都攀缘在其他植物上依附生长。在人工栽培条件下，生长势一般较旺，枝叶生长量大。因此，不修剪的果园枝蔓会相互缠绕，造成冠内密闭，给田间管理造成不便。同时，由于树体营养具有就近供应的特点，光照不良的枝条和叶片光合效率较低，不能得到充足的养分，长期处于营养缺乏状态，所以造成枝蔓成熟度降低、花芽分化不良或不分化，在这些枝条上着生的果实就会生长不良，糖度低，果肉颜色变淡，严重影响到树体产量和经济寿命。要获得正常的营养生长、较高的产量与果实质量，必须利用支柱等架材进行整形，并采用修剪管理，确保架面的叶片都能得到较好的光照。
（8）架式和架材。
八月瓜是藤本植物，必须在定植后尽早地架设坚固耐久的支架，以利于其生长和结果。如果没有搭支架，苗木不能直立向上生长形成骨架而匍匐于地面生长，造成枝条互相缠绕，长势减弱或者由基部萌发新梢，影响主干的形成，推迟结果。现目前生产上主要采用大棚架和T形小棚架。
1）大棚架。通常指水平大棚架，沿八月瓜栽培种植行的正中心，每隔6米栽一根10厘米×10厘米的方形混凝土桩，混凝土桩长2.4～3.0米，埋入土中0.6米，地上高1.8～2.4米。为了稳固整个棚架，保持架面水平，提高负载能力，边上支柱向外倾斜，然后用埋入土中的混凝土柱固定，在支柱上牵拉高强度镀锌铁丝。棚架四周的支柱顶端用6＃等边角钢或Φ6钢筋连接起来，形成横梁。然后在横梁上每隔80厘米牵拉1道镀锌铁丝，形成正方形网格，架面与地面平行，形似一个平顶的大阴棚，故称水平大棚架。
2）T形小棚架。T形小棚架是在直立支柱的顶部加一水平横梁，构成架形像英文字母“T”的支架，其架面较水平大棚架小，故称T形小棚架。支柱是10厘米×10厘米的方形混凝土桩，混凝土桩长2.4～3.0米，埋入土中0.6米，地上高1.8～2.4米。横梁长1.5～2.0米架于支柱顶端，横梁可用6＃等边角钢架设。距地面90厘米处拉一道镀锌铁丝牵引枝蔓上架，再在横梁上牵拉3～5道平行的镀锌铁丝，间距50厘米，使其正中一道镀锌铁丝正对种植行。沿八月瓜种植行正中心线，每隔6米设一根“T”形的支柱。每排支架的两端支柱，需加长、斜埋、加锚石，并向外牵引，或在内侧加支撑柱加固，以防镀锌铁丝拉紧后支柱向内侧倾斜。
（9）八月瓜病虫害防治。
八月瓜是直接野生驯化栽培种植的果树，病虫害较少。据报导病害主要有炭疽病，可以采取以下措施来预防。①秋季增施农家肥，增强树势及树体营养，提高抗病能力；②清除果园杂草，疏除病枝、弱枝，确保果园及树体通风透光；③发病初期，选用75%百菌清可湿性粉剂500～600倍液或80%代森锰锌（大生M-45）可湿性粉剂800～1000倍液等消毒杀菌。
虫害方面只有少量螨类为害嫩叶，可用烟叶熬水稀释喷雾防治，也可用低毒生物杀螨药剂喷杀。另外在果园内安装诱虫灯和黄板诱捕为害幼叶的飞蛾、食蝇、芽虫等。
（10）果实适时采收。
在9～10月八月瓜果皮由浅绿色变成紫红或粉紫色，沿腹缝线开裂，这时表明果实成熟可以采摘了。但作为栽培种植出售的商品果不能到果皮开裂，开裂的果实不易运输，而且果肉易受细菌感染腐烂。所以一般不等到果实开裂，只要果皮变色后，呈紫红或粉紫色，用手捏微软时，即可采收。采收时按果实大小分级，然后用小网兜套果或用质地柔软的水果包装纸包裹装箱，这样可以防止果实在运输过程中相互摩擦或挤压损伤。