石榴为落叶灌木或小乔木，属石榴科石榴属，被誉为“21世纪的天然药物”。石榴的果皮、种子、果汁中富含鞣花酸、安石榴甙等酚类物质，具有抗氧化、预防心血管疾病、抗癌、抗菌、抗感染、抗糖尿病等多种功效。石榴是一种古老的果树，原产于波斯等中亚地区。目前，伊朗、阿富汗、黎巴嫩、叙利亚、印度、巴基斯坦、土库曼斯坦、以色列、缅甸、沙特阿拉伯、美国、日本、西班牙、法国和中国等30多个国家和地区均有石榴种植。其中中国种植面积185万亩，年产量160万吨；伊朗105万亩，年产量65万吨；印度94.5万亩，年产量50万吨；土耳其15万亩，年产量约8万吨；美国17.6万亩，年产量约11.32万吨。在中国，石榴已有2000多年的栽培历史，经过长期的自然演化和人工筛选，在北纬20°～40°、东经76°～122°范围内（除东北、内蒙古、新疆北部等地的极寒冷地区外）形成了新疆叶城、陕西临潼、河南开封、安徽怀远、山东枣庄、云南蒙自和四川会理等为中心的几大栽培群体。