花生作为重要的油料作物，是食用和榨油兼用的经济作物，具有高营养价值、高含油量和高产量的特点，在世界农业经济中占有重要地位。在中国油料作物中，花生处于极其重要的地位，种植面积仅次于油菜，其总产量、单产量、出口量均居世界首位。花生是重要的食用油脂资源和植物蛋白质资源，花生油气味清香，滋味纯正，营养丰富，是一种优质油脂。花生籽仁一般含50%左右的脂肪和26%左右的蛋白质，蛋白质营养价值与动物蛋白相近，蛋白质含量比牛奶和猪肉高，且含有大量人体必需的氨基酸。花生茎叶是一种很好的饲料，茎、叶含有一定数量的蛋白质、脂肪、水分和大量的碳水化合物，营养物质比较丰富，是一种优质的家畜饲料。花生属豆科作物，根瘤具有很强的固氮能力，还具有活化深层土壤中的磷的作用。花生作为一种经济作物、油料作物和出口创汇农产品，对促进农业增产、农民增收、环境改善、油脂供给等具有显著的经济效益和社会效益。
云南省花生分布广泛，除海拔1800米以上的冷凉地区不宜种植外，各地均有种植，特别是在推广地膜覆盖种植后，种植区域更广、潜力更大。从种植区看，根据花生生产地域、分布规律、市县级行政区的完整性，可将云南省花生种植区划分为五大种植区—滇东南产区、滇西南产区、滇中产区、滇东北产区、滇西北产区。从播种季节来分，云南省花生种植主要有春播花生、夏播花生、秋播花生和冬播花生四类。春播花生分布在云南省各个花生产区，其中早春花生多采用地膜覆盖方式种植；夏播花生主要分布在滇中、滇西、滇西南等地，种植方式包括油菜茬种植、麦后直播等；秋冬花生仅在云南省少数热区有少量种植。云南属国家南方小粒食用花生产区，生产上应用的品种主要是珍珠豆型花生品种，所生产的花生具有壳薄、果净、粒小饱满、颜色鲜亮、香脆可口、口感细腻、风味独特等特点，以鲜食为主，少数用于榨油。鲜食花生具有营养全、产值高的特点，其中早春花生因上市早、产值高，深受农户欢迎。由于播种时间早，早春花生易受冷害及干旱的影响，而配合覆膜种植能保证早春花生正常生长，是早春花生获得高产值的保证。在春花生生长的低温阶段，地膜覆盖时白天蓄热多，夜间散热少，可起到增温效果。同时，地膜的不透气性和阻隔作用具有保墒作用，能始终保证花生结果层土壤疏松，促进根系的发育和果针入土。花生地膜覆盖表现出显著的增产效果和较高的经济效益，已成为中国花生高产的一项必不可少的技术措施，也是云南省花生生产的一大特色。