百合又名山丹、番韭、倒仙、重迈、中庭、摩罗、重箱、中逢花、百合蒜、蒜脑薯、夜合花等。百合属植物的基本特征为：多年生单子叶宿根草本植物，染色体2n=24，无皮鳞茎由多数肉质鳞片重叠包被而成，一株一茎，花顶生，有明显的花梗，蒴果矩圆形，种子多数扁平有翅。百合是百合科百合属植物的总称，全世界有近百种，中国分布有40余种。宋代罗愿《尔雅翼》中即有记载：“小者如蒜，大者如碗，数十片相摞，状如白莲花，言百片合成也。”故名百合。百合兼具观赏、食用、药用三大功能。观赏百合已成为全世界花卉产业的重要组成部分，可采用庭院、花境、盆栽、切花等多种形式，因百合花大色艳，观赏价值高，被称为球根花卉之王。百合食用口感软糯，具有营养、滋补的作用，且烹饪方式多样，是一种高端食材。百合入药具有补中益气，养阴润肺，止咳平喘等功效。药食两用植物是指既可食用又能作为中药材防病治病的植物。药食两用植物经过多年，甚至数百年、数千年食用而被证实对人体有益无害，适合长期食用。卫生部（现为国家卫生健康委）公布的《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中，百合被列入第一批既是食品又是药品的物品名单。中国食用、药用百合种植总面积约30万亩，以兰州百合、龙牙百合和卷丹为主，由于品种和种植年限、管理水平不同，百合一般亩产量800～2000千克，食用鲜百合价格12～30元/千克，药用百合干价格20～40元/千克，亩产值可达1万～3万元。百合种植具有高投入、高产出的特点，百合环境适应性强，种植管理相对简单，产品储藏、销售方式灵活，种植风险较小，随着人们生活水平的不断提高，对具有保健功能的农产品的需求量也越来越大，发展百合种植具有广阔的市场前景。