怒族有自己的语言,但是没有本民族的文字。怒族语属于汉藏语系藏缅语族,拥有四种支系语言,分别称为怒苏语、阿龙语、阿侬语、若柔语。其中阿龙语和独龙语相通,可以视为一种语言的两种变体方言,其他三种语言各自独立,互不相通。怒族具体属于哪一语支,目前有两种看法:一种意见认为,四种怒族语言大体可以分为两个语支,即怒苏语和若柔语为彝语支;阿龙语和阿侬语离彝语支较远,有景颇语的特点,这一观点还有待研究。另一种意见认为四种怒族语言可以分为三个语支,即怒苏语为怒语支;若柔语为彝语支;阿龙语和阿侬语可暂定为景颇语支,其最后的归属,尚待深入研究。根据对四种怒族语言的语言资料的初步研究,四种语言之间的差别很大,不仅词汇不同,语言结构也存在很大的差异:①阿龙语和独龙语完全可以通话。阿龙语有 15 个复辅音;辅音分清浊;吐气很不发达;元音分长短;辅音韵尾多达 8 个:-m、-n、-r、-1、-p、-t、-k、-?,元音韵尾却少到只有一个 -i;有高低两个声调;语序为“主语 + 宾语 + 谓语”;动词有人称、数、陈述、命令、使动的形态变化,表示疑问时多用疑问指示代词;有各种不同的量词与不同的名词配合。阿侬语和独龙语能部分通话,但与阿龙语不能通话。阿侬语的声母无复辅音,韵母有 -m、-n、-y 三个辅音韵尾。动词有人称、数、体的变化和自动、使动的曲折变化。阿侬语和阿龙语的语法现象大体一致,词汇差别较大,这种差别可能是由于早期的部落语言尚未走向统一的共同语言。怒苏语与阿龙语、阿侬语、若柔语互相不能通话。怒苏语有单辅音声母 45 个,复辅音声母 15 个;单元音韵母 38 个,复元音韵母 47 个;声调有高降、高平、高升、低降四个;语流中有丰富的语音变化,即元音同化,元音脱落,元音前化及高化,自由变读等现象。构词方式有派生法、合成法、重叠法、四音联绵词等 4 种。若柔语也和其他三种怒族语言不同通话。若柔语有声母 25 个;韵母 30 个,分单元音、双元音、鼻化元音、鼻化双元音四种;若柔语有 7 个声调,它们与元音的松紧喉有关,6 个松紧对立的声调构成三对,还要一个声调一般为紧的;句子的基本词序是:“主语 + 宾语 + 谓语”,有时也把宾语前置,构成“宾语 + 主语 + 谓语”。怒族没有本民族的文字,一切都靠口头语言传播。凡是怒族生产生活中发生的重要问题、事件均用“刻木为凭”“结绳而治”的原始方法记录。这种方法在一部分怒族地区还一直沿用到 20 世纪 50 年代。现在的怒族一般使用汉文。缅甸怒族属“阿怒”支系,已经创造了自己的怒语文字,这种文字在缅甸怒族支系“阿怒”之间广为传播,也以民间传播的形式已传播到我国福贡怒族支系“阿怒”聚居地一带。党和政府十分关心怒族的语言文字工作,曾多次派专家前往怒江,进行深入调查研究,帮助怒族创造属于自己的文字,本民族的有志青年也进行着创造本民族文字的努力,虽然还未成功,但有志之士们依旧在努力探索。