火龙果又称红龙果、仙蜜果、吉祥果等，属仙人掌科多年生常绿藤本果树，栽培品种主要是三角柱属的类型，其果实呈圆形或椭圆形，直径3～15厘米，单果重50～1250克，成熟果实外观为红色或黄色，周身长有三角形鳞片，果肉颜色有白色、粉色、红色和紫红色，嵌有黑色种子，品质好的品种主要来自于红皮红肉和黄皮系列。火龙果为一年多次开花，花大而白，极具观赏性，花长可达30～40厘米。其开花对光照要求较高，如果光照强度（尤其是紫外光）不足，会影响正常开花。火龙果生命力旺盛，速生丰产，抗病力极强，植株抗风力强，但不耐寒、怕霜冻、怕涝；茎贴在岩石、墙壁、树木上亦可生长；在温暖湿润、光线充足的环境下生长迅速，生长适温为20～30℃，日平均温度低于10℃时生殖生长停止。火龙果对土壤的适应性强，可在各种土壤上生长，以中性或微酸性土壤为佳。火龙果除大田栽培外，还可以在庭院种植，或者作盆栽和景观种植。
火龙果原产于中美洲，是热带、亚热带著名水果，火龙果先后传入越南、泰国等东南亚国家，继而引种到中国台湾及南部地区种植。火龙果含糖8%～16%，水分含量约为74%，还含有一般植物少有的植物性白蛋白以及花青素、丰富的维生素、水溶性膳食纤维，以及磷、钾、铁、钙、镁等矿物质，营养价值高，保健功能强而独特，其果实、花、茎均可食用且具有保健和药用功能。火龙果具有抗氧化、抗衰老的作用，以及保护胃黏膜、排毒养颜、美白肌肤、降脂减肥、润肠通便等多种作用。火龙果性温凉、味甜、多汁，是老少皆宜的水果，有着“老年健康果”和“女性美丽果”之美誉，因此是供应市场的主要水果，可鲜食或加工食用。火龙果花的营养价值和保健功能有报道称超过了果实，花既可即食、采后真空包装供应市场或制成干花供应市场，也可生食和采用各种方法烹饪食用。还是很好的蜜源，花粉量大，好吃且有营养及保健功能。火龙果嫩茎亦可像花一样食用。火龙果的果实、果皮、花、茎肉都可以提取保健或药用成分，花和茎肉是极佳的纯天然面膜，同时也是烫（烧）伤、疮毒等的良药。因此，火龙果应是农、工、商、医多位一体的联合产业。
云南省是个光温资源丰富、立体气候得天独厚的地区，从东南部到南部、西南部的主要坝区和半山区的大部分地区均可露地种植火龙果，中部地区部分光温资源较好的地区也可以种植。而且，云南火龙果的品质较中国南部、东南部地区的好，比越南火龙果更是好得更多。只要各部门协调配合好，火龙果在云南必定可以发展壮大，成为云南又一个良好的支柱产业。