木薯是世界“三大薯类”之一，是一种传统的粮食作物、饲用作物和重要的生物质能源作物、经济作物，是国家重点发展的热带作物之一，其主要加工产品淀粉和酒精被广泛应用于食品、医疗、造纸、化工和清洁能源等领域。木薯别名木番薯、树薯，是大戟科木薯属植物，该属有100多个种，木薯为唯一用于经济栽培（其他均为野生种）的一个种，属多年生（热带、亚热带）或一年生（温带）灌木。全球木薯广泛栽培于南北纬30°之间，海拔2000米以下，年均气温18℃以上的热带和部分亚热带地区，主要分布在非洲、南美洲和东南亚等国家。木薯自19世纪20年代引入中国以来，已在华南地区广泛种植。近年来，全国木薯种植面积稳定在500万亩左右，其中云南省木薯种植面积约40万亩，种植总经济产值达1.1亿元以上。作为全国第四大木薯产区的云南，具有发展木薯产业得天独厚的优势。首先，从自然地理条件上看，云南具有较为广阔的适宜木薯生长的区域，日照充足，冬春气温适宜，雨量充沛，土壤条件较好。云南宜种木薯的荒山、荒坡约675万亩，主要集中在红河、文山、普洱、西双版纳、德宏、保山、临沧等州（市）海拔1500米以下的低热河谷少数民族聚集地区，区内全年平均气温20℃以上，4月平均温度28℃以上，10月平均温度17℃以上，无霜期8个月以上，年降雨量600毫米以上，光、热、水的条件十分有利于木薯生长。其次，从区位优势上看，云南地处中国西南边陲，与木薯加工生产大省广西毗邻，有利于加强地区间木薯开发合作。另外，云南省是中国通往东南亚和南亚的重要陆上通道，抓住“一带一路”建设的实施，充分发挥地缘优势，可加强与越南、泰国、老挝等主要木薯生产国的跨境合作与交流，开展木薯种植与加工的区域合作，实施“走出去”战略，实现互利共赢。