拉祜族分布地区多属亚热带山地季风气候,境内旱、雨两季分明,有“一山分四季,十里不同天”,甚至有“一山分四季,隔山又一天”的小气候垂直变化特点,多数海拔在1200~2000米的地带,年平均气温皆在15~18℃。大部分拉祜族分布地区平均日照在2000小时左右,日照率在43%~51%,但年际间也有较大差异,其变异度在800~2200小时之间。拉祜族分布较多的普洱地区气候特征比较有代表性,该区属南、中亚热带季风气候,处于高原型季风气候区,介于大陆性气候与海洋性气候之间,雨热同季,冬无严寒,夏无酷暑,而且具有明显的干冷、湿热季节。每年11月至次年4月,由于主要来自伊朗、印度、巴基斯坦的热带、亚热带大陆和沙漠地区平直西风干暖气流的控制,天气晴朗,日照时间长,形成干冷季节。临沧地区的耿马、双江、临沧等县也如此。哀牢山拉祜族地区有春多风,夏多雨,秋多雾,冬多凌(结凌地区多为2500米以上的高山区)的特点。在地处低纬度亚热带地区的金平、绿春、勐腊等县的拉祜族山区,气候湿润温和,干湿季节明显,雨量充沛。土壤类型除有部分种植水稻的黑黏土外,多为典型的红壤土。