金银花又称银花、双花、忍冬花，俗称“花子”，“金银花”一名出自《本草纲目》。金银花为忍冬科半常绿缠绕灌木，以花蕾入药，2015年版《中华人民共和国药典》（第一部）规定：金银花为“忍冬科植物忍冬的干燥花蕾或带初开的花”。金银花是传统的常用大宗中药材，自古以来就以它的药用价值广泛而著名。金银花性甘、寒，归肺、心、胃经，具有清热解毒、疏散风热的功效，主要用于痈疽疔毒，喉痹，丹毒、热毒血痢，风热感冒，温病发热等症。其有效成分为绿原酸、异绿原酸、黄酮化合物、芳樟醇等，其中绿原酸和异绿原酸为主要有效成分。其主要药理作用有抗菌、抗病毒、抗肿瘤、护肝、消炎等，另外还可增强免疫力、抗早孕、护肝、止血（凝血）、抑制肠道吸收胆固醇等，其临床用途非常广泛，可与其他药物配伍用于治疗呼吸道感染、菌痢、急性泌尿系统感染、高血压等40余种病症。金银花茶有独特的减肥功能，能治温热痧痘、血痢等，还能抑制与杀灭咽喉部的病原菌，对老人和儿童有抗感染功效。经常服用金银花浸泡的水或煎剂有利于风火目赤、咽喉肿痛、肥胖症、肝热症和肝热型高血压的治疗与康复。茎藤称“忍冬藤”，也供药用，全株都极具药用价值。
金银花是中国传统的大宗中药材品种，全国中药1/3的成药方剂中都以金银花为原料成分，金银花在200多种中成药、500多种食品及保健品和日化产品中被广泛应用。以金银花为主要原料的中成药制剂主要有“银翘解毒片”“银黄片”“清开灵注射液”“双黄连口服液”“银黄口服液”“金银花露”等。金银花是清热解毒类中成药的基本成分之一，发挥其疗效的成分主要为绿原酸和异绿原酸，目前约有80%清热解毒杀菌类的中药处方中都含有金银花。由于金银花具有显著的抗菌消炎效果，在2003年“非典”防治中成为首选大宗药材。2009年甲型H1N1流感暴发，金银花再次受到社会关注，药材需求量不断增加。同时，金银花又是一种药食兼用且无不良反应的原料植物，已广泛用于食品、饮料、日用化工产品的生产中，以金银花为主要原料的茶饮有金银花茶、金银花露、金银花晶等保健茶，牙膏、饲料产品相继开发生产，在国内外市场上受到了普遍的欢迎与青睐。以金银花为主要原料生产的“王老吉”凉茶饮料畅销东南亚、非洲等十几个国家和地区，每年金银花的需求量约400万千克。据统计全国金银花市场需要量在9000吨左右，市场前景较好。随着金银花深度开发利用和药材需求持续增加，如何保证金银花有效供应和药材质量，满足市场需求，将是今后金银花生产中急需解决的问题。金银花生长适应性强，全国大部分地区均可种植，现主要在山东、河南、湖南等地种植。云南省拥有立体气候条件，云南中部和中南部山区光热条件和气候条件适宜发展金银花的规范化栽培，发展潜力较大。在云南发展金银花规模化种植不仅可以满足市场需求，增加当地农民的经济收入，而且利用金银花适应性强、根系发达，枝繁叶茂等特点，在荒山荒坡种植金银花，能够有效防止水土流失，增加山区植被绿化率，保护生态环境。