洋丝瓜学名叫佛手瓜，别名拳头瓜、人瓜、万年瓜、安南瓜、福寿瓜、丰收瓜、合掌瓜、捧瓜、土耳瓜、棚瓜、虎儿瓜等。洋丝瓜属葫芦科，佛手瓜属栽培种，多年生攀缘性草本植物，常作为一年生栽培。在气候温暖的地区，栽培一次可以连续多年采收。洋丝瓜肉质细嫩，每100克嫩瓜中含有水分90～92克、粗蛋白质0.9～1.2克、碳水化合物2.6～7.7克、维生素B10.023毫克、维生素B20.04毫克，钾的含量190毫克，锌4.32毫克，属于低热量高钾食品。其地下块根含淀粉20%～30%。另外，洋丝瓜的嫩梢营养成分也较高，其蛋白质、铁、磷、钙的含量均比果实高。洋丝瓜在瓜类蔬菜中的营养非常丰富，经常食用可以增强人体抵抗疾病的能力；有利尿、扩张血管以及降低血糖的功能；针对缺锌儿童智力低下的现象，常食可以提高智力；具有理气和中、疏肝止咳的作用，适宜消化不良、胸闷气胀、呕吐以及气管炎咳嗽多痰者食用；因营养不良引起的不育症，尤其对男性性功能衰退有较好的疗效。洋丝瓜主要以采收的果实为产品，其嫩叶和嫩茎也可以食用，其茎尖脆嫩，用之炒食，风味有如芥蓝。洋丝瓜的地下根还能膨大生长为块根，块根的形状和风味均类似甘薯，可以食用，也可以作为家畜的饲料。洋丝瓜因具有较高观赏价值，成为庭院栽培的好作物；又由于具有栽培容易、病虫害少等特点，可作为有机栽培的首选作物之一。
洋丝瓜的种类按果皮的颜色可分为绿皮洋丝瓜和白皮洋丝瓜两种。绿皮类型植株生长势强，分枝多，抗性强，果实呈圆锥形，绿色，结果多，产量高，但品质较差，是目前的主要栽培品种；白皮类型植株生长势较弱，茎蔓细短，分枝能力弱，果实呈淡白绿色、淡黄绿色、淡白色或奶油色等，表皮具光泽，肉瘤少，果肉组织细密，品质较好，但产量不如绿皮类型。从分布上看，云南各地均有分布。
1.品种选择
洋丝瓜株系间果实和块根具有一定的差异，绿皮类型生长势强，蔓粗壮而长，结瓜多，瓜形较长而大，上有刚刺，皮色深绿，丰产性好，并能产生块根，但味清淡。白皮类型生长势较弱，蔓较细而短，结瓜少，瓜型较圆而小，光滑无刺，皮色白绿，产量稍低，但瓜肉组织致密，风味较好。
2.育苗
洋丝瓜一般用种瓜繁殖，亦可用胚繁殖或无性繁殖。
（1）整瓜育苗。
洋丝瓜在温带地区只能进行一年生栽培，需每年播种育苗。多于1月下旬至中旬进行室内整瓜催芽，催芽时，把种瓜装入塑料袋内，折叠袋口封闭即可，置于15～20℃环境中催芽，塑料袋既能保温保湿，又能透气。一般经15～20天，种瓜便可陆续裂口，生根发芽。当根系长至3～5厘米、芽长至2厘米左右时，即可转入育苗。育苗时，采用温室或大棚育苗，效果更好。种瓜亦可采用细沙催芽，催芽时先做好沙墒，将种瓜卧放于墒中，然后在瓜面上覆盖2厘米左右的湿沙，保持沙的含水量在75%～80%、控制墒温在15～20℃。当瓜芽长出沙面时，即可转入育苗。必须注意，催芽期间温度不可过高，否则虽发芽快，若幼芽细弱，不利培育壮苗；育苗期间温度应保持在20～25℃，土壤相对含水量为70%～80%。此外，还应保证充足的光照，以促进幼苗茁壮成长。若育苗期间光照不良，则茎秆细弱、叶色发黄。对于徒长幼苗，可在4～5叶时对其摘心，促其发生侧枝。
（2）裸胚育苗。
因一个洋丝瓜内仅含一颗种子，且种皮与果肉紧密相连，不易分开，因而传统育苗均采用整瓜育苗。整瓜育苗用瓜多、成本高、成苗率低，且易烂瓜引发病害，为此可进行裸胚育苗。裸胚育苗是以去掉种皮的种子为育苗材料，具有出苗率高、投资减少、无烂瓜问题、病害少、易于培育壮苗等优点。但裸胚育苗要求技术较高，应注意选瓜重200～300克、瓜龄25～30天、成熟好、无损伤的瓜做种瓜。将生芽种瓜拣出来后，使芽向下，用刷子蘸取50%多菌灵可湿性粉剂200倍多菌灵液涂抹种子表面（不可涂到幼根上，以防烧根）。对于未生芽的种瓜，可整瓜放在药液中蘸一下，取出晾干后，进行催芽。催芽时间、方法同整瓜育苗催芽。选幼芽长至3～5厘米的瓜，两手轻掰先端缝合线，当裂口增大至1厘米左右时，轻轻拨动子叶，待整个子叶活动时，即可将胚全部取出。取胚时，不必将瓜掰成两半，以利于瓜的存放或上市。裸胚应随取随装钵，也可将取出的裸胚进行单独存放，但必须置于温度3～8℃条件下，存放时间可达10～20天。装钵时，先将部分营养土填入钵内轻压，随后将芽向上将胚栽入钵内，然后再填营养土，厚度以将子叶覆盖3厘米为宜。以后的管理与整瓜育苗相同。
（3）扦插育苗。
为降低种瓜用量，扩大繁殖系数，可采用茎切段扦插育苗。具体方法是：将种瓜提前育苗（可比一般整瓜育苗提前20天左右），培育较多健壮秧蔓。于3月上、中旬将幼苗秧蔓剪下切段，每段具2～3个节。将切段基部置于萘乙酸500微升/升水溶液中浸泡5～10分钟，取出插入蛭石、珍珠岩、过筛炉渣等轻质基质内，保温保湿，促其生根。一般经5～7天可恢复生长，10天左右新根可达1厘米。此时可将其栽于营养钵内进行常规管理。但必须注意，因蛭石等无营养，生根期间需每天浇1～2次营养液。简易营养液可用腐熟豆饼水或复合肥水代之。
（4）块根繁殖。
洋丝瓜具肉质块根，呈淡黄白色，霜前采收果实后，可将块根刨出，在屋内以湿沙保存，既可食用，亦可育苗。育苗时多在次年清明前后，将保存完好的块根置于25℃条件下催芽，把出芽的块根切成小块，每块留2～3个芽，切口处蘸些草木灰，稍晾后即可栽种。
（5）护根越冬，次年再生。
根系安全越冬，第二年可继续发芽结瓜。在霜前采收结束后，剪去秧蔓，在根部覆盖稻草或塑料棚，夜间盖草苫保温。第二年春天萌芽前在瓜根周围挖环状沟，埋施足量农家肥及部分速效化肥，然后浇水，促其及早萌芽生长。
（6）插条法育苗。
可在生长旺盛的植株上选取长约15厘米的老茎，用根蘸生根粉后，按株距15厘米左右斜插，在地表上留1～2个腋芽。在25℃气温下，保持土壤潮湿，经7～10天即可生根出芽，待长成幼苗时即可移栽。
（7）压条法育苗。
可在生长旺盛的植株上选取1～3条粗壮的蔓压到地表，每隔4～5节压一把土，土埋2节，露出2～3节，并注意压条的顶芽不可埋土，以保证枝条正常生长。然后，在保温保湿的条件下，一般经7～10天即可生根。这时可用剪刀将培土的后方位置剪断，使其脱离母体，成为独立的幼小植株，再培养1周左右就可作为幼苗进行移栽。
3.定植
洋丝瓜的幼苗应在断霜后定植，若进行保护栽培，可于地温稳定在15℃左右时定植。定植前，施入腐熟农家肥200～250千克，并与穴土充分混匀，其上铺盖约20厘米细土，用脚踩实后即可定植。定植时，带土坨将幼苗放入穴内，土坨应与地面相平，然后覆土。定植后浇水，促其缓苗。大田栽培洋丝瓜的定植密度可视幼苗强弱、大小而定，生长旺盛的较大幼苗，每亩栽植25～30株；若切断扦插的小苗，可加大栽植密度，每亩栽植80～100株。
4.栽培方式
若以采收瓜为目的，则要用搭架的方式栽培；若以采摘嫩梢（俗称“龙须菜”）为主，则可匍地栽培，也可搭架栽培。
5.管理与整枝
洋丝瓜的侧枝分生能力强，每个叶腋处均可萌发侧枝。定植后至植株旺盛生长前，地上茎蔓伸长较慢，但茎基部侧枝分生较快，易成丛生状，影响以后茎蔓伸长和上架。所以，要及时抹除茎基部的侧芽，每株只保留2～3个子蔓。此期以中耕松土为管理重点，以促进根系扩展。温度升高时，应勤浇水，以保持土壤湿润，增加空气湿度，使洋丝瓜安全度过高温。入秋后，植株地上部分生长加快，进入旺盛生长期。该期要加大肥水，以进一步促进地上部分生长发育，多发侧枝，为以后开花、结瓜奠定物质基础。秧蔓上架后，不再打侧枝，任其生长，但应注意调整茎蔓伸展方向，使其分布均匀，通风透光，利于光合作用，进而增加产量。洋丝瓜生长期间病虫极少，一般不需药剂防治。
6.病虫害防治
（1）霜霉病。
在发病初期，选用75%百菌清可湿性粉剂500倍液或64%噁霜·锰锌（杀毒矾）可湿性粉剂400倍液轮换喷雾防治。当霜霉病发病严重时，可采用高温闷棚法防治，待有效果后应逐渐放风降温。最后，控温在25～28℃，这样不仅既可杀虫又可防治霜霉病，而且有控秧保瓜的效果。
（2）蚜虫。
在黄色板上涂上机油粘杀蚜虫，选用50%抗蚜威（辟蚜雾）可湿性粉剂2000倍液、10%吡虫啉（蚜虱净）可湿性粉剂600～800倍液、2.5%溴氰菊酯（敌杀死）乳油5000倍液等轮换喷雾防治，每隔7～10天喷施1次，连续防治2～3次。
7.收获
洋丝瓜开花结瓜集中，对茎蔓伸长影响较大，要及时采收，以减少养分消耗，利于后茬瓜的生长发育。若采瓜过早，不仅产量低，且因瓜皮嫩，易失水，不耐贮运；若收获过晚，瓜皮粗硬，且因坠秧影响后茬瓜的生长。一般开花授粉后生长25～30天的瓜，单瓜重250克左右，为采收适期。采瓜应选晴天上午10:00后进行，以防秧蔓太脆而发生机械损伤。一般每亩产瓜3000～5000千克。