金雀花为豆科锦鸡儿属多年生落叶灌木，丛生，枝条细长垂软，托叶常为三叉，有柔刺，花生叶腋，4—5月开花，瓣端稍尖，旁分两瓣，势如飞雀，色金黄，故名“金雀花”，别名又叫金孔雀、金鹊花、黄雀花。金雀花株高1.5～2.0米。树皮深褐色，小枝有棱，无毛。托叶呈三角形，硬化成针刺，长5～7毫米；叶柄脱落或硬化成针刺，长7～25毫米。小叶2对，羽状，上部较下部大，厚革质或硬纸质，倒卵形或长圆状倒卵形，长3～4厘米，宽5～15毫米，先端圆形或微缺，具刺尖。花单生，花梗长约1厘米。花萼钟状，长12～14毫米，宽6～9毫米。花冠金黄色，长2.5～3.5厘米。
金雀花鲜品粗蛋白含量为4.1%，氨基酸种类齐全，并含有维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E、尼克酸及胡萝卜素等多种维生素；矿物质元素含量丰富，还含有适量的纤维素、碳水化合物及果胶等营养成分；金雀花性味微温甜，具有滋阴、活血、健脾的功效。其根具有滋补强壮，活血调经，祛风利湿，可用于治热咳嗽、头晕腰酸、妇女气喘白带、小儿疳积、跌打损伤等功效。花祛风活血、止咳化痰，可用于头晕耳鸣，肺虚咳嗽，小儿消化不良等。金雀花主要以花作为蔬菜食用，可烹制成多种菜肴，风味独特、色味俱佳，素炒、炒鸡蛋、炒肉丝以及炖猪肉、火腿、鸡肉均可。