榛子为桦木科榛属植物，本属全世界共约20种，分布于亚洲、欧洲及北美洲；中国有7种3变种，中国的榛属主要分布于东北、华北、西北及西南。榛子是世界重要坚果树种，被列为世界主要四种坚果（扁桃、核桃、榛子、腰果）之一，榛树也是中国北方地区重要的坚果树种。榛树适应性强，栽培技术易于掌握，园地管理简便，经济效益显著；榛仁营养丰富，风味佳，坚果供不应求，市场前景好，受到群众广泛欢迎。榛树是优良的木本粮油理想的生态型树种，具有极高的营养价值和经济价值。中国利用榛子历史悠久，古书记载“榛子味甘，子小如栗，军行食之当粮”。中医学认为，榛子果仁性温，味甘咸，无毒，入脾、胃、肾经，具有养胃健脾、补肾强筋、活血止血、拔毒消肿之功效。可用于治疗病后体虚、营养不良、慢性支气管炎、便血以及肾虚、月经不调等症。
榛仁含蛋白质30%，淀粉6.6%，还含有维生素A、B、C、E和铁、钙、钾等矿物元素。榛仁含油量57.1%～69.8%，主要为不饱和脂肪酸，其中亚油酸含量高达50%，具有扩张血管作用，可用于治疗高血压，动脉粥样硬化，肝脏及肾脏疾病。据美国专家研究，亚油酸能稀释胆固醇，每周吃5次榛仁，每次5克，能使心肌梗死的发病率减少50%。榛树含有抗癌化学成分紫杉醇，该成分可以治疗部分癌症延长病人的生命。榛仁可用于制糖果、巧克力、糕点、冰淇淋等高档食品，以榛仁为原料的榛子粉、榛子乳、榛子酱属高级营养品，特别适宜儿童、年老体弱者享用的益寿佳品。榛叶粗蛋白15.9%，可养蚕和作猪饲料。果壳、果苞和树皮单宁含量8.5%～14.5%，可制栲胶。果壳可制活性炭、黏胶剂。榛仁含油丰富，东北、华北地区用做油料植物。榛树根系发达，多水平状分布，可以固定土层，防止冲刷及山体滑坡，是水土保持的良好树种；树种木质坚硬，可供建筑及家具制作之用。
中国野生榛子（平榛）由于坚果小、产量低、质量劣、观感差，无法满足消费者生活水平提高后日益高涨的追求高品质产品的需要。通过引进欧洲优良榛子品种与野生平榛杂交，先后选育出近百个具有果体较大、外形美观、色泽诱人、果实壳薄、果仁饱满、口感上佳，抗病虫和抗逆能力强、适应性广、耐贮藏、产量高、结果周期长、不用平茬等优点的平欧杂种榛子品种。
1.平欧杂种榛子优良品种
（1）辽榛3号。
育种代号84—226，坚果长圆形，黄色；平均单果重2.5克，果仁重1.4～1.5克，果壳厚度1毫米，出仁率48%，果仁饱满、光洁、味香；树势强壮，树姿直立；丰产。该品种越冬性强、抗寒、抗抽干，是当前寒冷地区主要推广品种之一。
（2）辽榛4号。
育种代号85—41，坚果圆形，黄色具条纹；平均单果重2.5克，出仁率46%，果仁饱满、较粗糙；树势强壮，树姿开张，雄花序少，树冠较大。该品种果仁脱皮率高是良好的加工型品种。
（3）辽榛7号。
育种代号82—11，坚果近圆形，红褐色；平均单果重2.6～2.8克，果仁重1.1～1.2克，果壳厚度1.4毫米，出仁率40%～41%，果仁饱满、光洁，果仁皮易脱落，适宜食品加工，风味佳；树势较强，树冠半开张；早结果，早丰产。该品种抗寒、抗抽干能力强，为良好的加工型品种，是重点栽培品种之―。
（4）达维。
育种代号84—254，坚果椭圆形，红褐色，果面光滑；平均单果重2.5～2.7克，果仁重1.0～1.2克，果壳厚度1.2～1.4毫米，出仁率42%～44%，果仁饱满、光洁，风味佳；树势强壮，树姿直立，雄花序少，树冠大。该品种抗寒，抗抽干能力强，是北部栽培区重点推广品种之一。
（5）玉坠。
育种代号84—310，坚果椭圆形，红褐色；平均单果重2.0g，果壳厚度1.0毫米，出仁率48%～50%，果仁饱满、光洁，风味佳品质上乘；树势强壮，树姿直立，树冠较大，穗状结实。该品种抗寒、丰产性强，适于北方寒冷地区栽培。
（6）平欧21号。
育种代号B—21，坚果长椭圆形，红褐色，平均单果重2.8克，果壳厚度1.3毫米，出仁率44%，果仁饱满、光洁，风味佳；树势强壮，树姿半开张，抗寒性较强，丰产性强。该品种为烤制型品种。
（7）平欧15号。
育种代号82—15，坚果长圆形，红褐色，平均单果重2.0克，果壳厚度1.0毫米，出仁率48%～50%，果仁饱满、较光洁，味香；树势中庸，树姿直立，树冠较小，抗寒性较强，丰产性强。该品种为烤制型品种。
（8）平欧33号。
育种代号83—33，坚果长圆形，红褐色，平均单果重3.0克，果壳厚度1.3毫米，出仁率44%，果仁饱满、较粗，风味佳；树势强，树姿半开张，抗寒性较强。该品种为烤制型品种。
（9）平欧237号。
育种代号84—237，坚果近圆形，红褐色，平均单果重2.4克，果壳厚度1.3毫米，出仁率44%，果仁饱满、光洁，风味佳；树势中庸，树姿半开张，早丰产。该品种为加工型品种。
2.野生平榛优良品种
（1）铁平一号。
该品系坚果属于长椭圆形平榛，果壳黄褐色，成熟坚果具有光泽。其果实平均单果重2.1克，坚果种皮较厚，约为2.2毫米，果仁较为饱满，出仁率为34.03%。
（2）大果平榛。
该品系坚果属于长椭圆形平榛，果壳浅黄褐色，成熟坚果具有光泽。其果实平均单果重2.8克，坚果种皮较厚，约为2.7毫米，果仁较为饱满，出仁率为34.07%。
（3）丰产平榛。
该品系坚果属于圆形平榛，果壳黄褐色，成熟坚果具有光泽。其果实平均单果重1.96克，坚果种皮较薄，约为1.05毫米，果仁饱满，出仁率为49.37%。
（4）永陵平榛。
该品系坚果属于圆形平榛组，果壳黄色，整齐美观，成熟坚果具有光泽。其果实平均单果重1.76克，出仁率为40.19%。果仁较为饱满，较光洁。坚果在当地成熟期为8月下旬。
（5）旺兴平榛。
该品系坚果属于圆形平榛组，果壳黄色，较整齐。其果实中等大小，平均单果重1.66克，出仁率为39.33%。果仁饱满，味香略甜，口感极佳，坚果在当地成熟期为8月下旬。
（6）薄壳平榛。
该品系坚果属于圆锥形平榛组，果壳黄色，果皮表面具有纵向沟纹。其果实中等大小，平均单果重1.60克，果皮极薄，质地较轻，易开裂，出仁率为46.37%。果仁饱满，味香略带甜味，口感佳，坚果在当地8月下旬成熟。
（7）褐皮平榛。
该平榛优良品系来源于根蘖变异。该品系坚果属于椭圆形平榛组，表皮褐色。其果实平均单果重2.2克，果皮厚度1.34毫米，出仁率为40%。果仁味香，品质优，坚果在当地8月下旬成熟。
（8）光仁平榛。
该平榛优良品系来源于根蘖变异。该品系坚果属于圆锥形平榛组，表皮褐色。其果实平均单果重1.82克，果皮厚度1.4毫米，出仁率为40.8%。果仁饱满，极光洁，味香略带甜味，风味佳，坚果在当地8月下旬成熟。
（9）长果平榛。
该品系坚果属于长圆形平榛组，果壳淡黄色。其果实较大，平均单果重为2.05克，果皮厚度1.52毫米，出仁率为35.44%。果仁饱满，黄色，较光洁，风味香甜。坚果在当地8月下旬成熟。