甜樱桃又名大樱桃、车厘子、西洋樱桃，起源于亚洲西部和欧洲东南部，隶属于蔷薇科樱桃属，为温带落叶乔木果树。在19世纪末20世纪初引入中国，经过多年不断发展，至2016年，全国甜樱桃栽培总面积超过270万亩，年产量达70万吨左右，甜樱桃已成为中国水果的重要组成部分。甜樱桃与中国樱桃属于同科同属的不同种果树，但与传统的中国樱桃相比，因其果实个大、果实硬度高、耐贮运、色泽艳丽、营养价值高、果实发育期病虫害少、易于无公害生产等优点深受种植户的喜爱。因其为中国北方落叶果树中春季上市最早的果品，素有“春果第一枝”的美誉，是目前国际和国内市场售价高、效益好的果树之一。
中国是樱桃的起源地之一。《尔雅》中把樱桃称为“楔”，正义注云:“楔，一名荆桃，聆仲夏三月，羞以含桃。”在古代的传说中，当鲜红的樱桃刚露枝头，美丽的黄莺就飞来啄食它的果核，因而又名“莺桃”。《本草纲目》上说它是宝石般的果实，美如桃形，又似古代玉制珠串戴在颈项上的璎珞。“璎”与“樱”同音，后来就称为樱桃了。中国甜樱桃主栽品种有红灯、美早、萨米脱、早大果、拉宾斯等，各产区根据当地的气候条件，主栽品种各有侧重。砧木品种主要有：马扎德、吉塞拉5号、吉塞拉6号、马哈利、考特、青肤樱等。