蔓菁又名芜菁、圆根、盘菜，为中国古老蔬菜之一，在中国已经有3000多年的栽培历史。蔓菁作为中国高寒地区的粮食型储备蔬菜，具有非常高的营养价值，有糖类、粗蛋白、纤维素、维生素、矿物盐等等。经常食用蔓菁可以使人延年益寿、让人耳聪目明，很适合老年人食用。蔓菁全身可食。花和种子还可以入药，花煮汁服用，可以疏通腹内痞块堆积，治疗腹胀胸闷。蔓菁种子可以缓解疲劳，改善视力，对眼睛有明目的功效。其中肉质根含有比较丰富的营养，煮食风味独特。可以用盐渍或者进行炒食，嫩叶可以做汤、菜、包子、饺子、汤面、混沌等。由于蔓菁具有丰富的营养成分和特殊的功能功效，使其受到全世界的瞩目。由于云南高寒山区特殊的地理气候条件极其适宜蔓菁的栽培种植，且表现出较好的经济效益，农民的积极性越来越高，这就使蔓菁的产业化发展具备了良好前景。蔓菁为高寒山区产业结构调整、农民增收致富提供了一条新途径。蔓菁一般在秋季栽培（高山地区春季栽培），与大白菜相近。其生长期较短，仅80天左右。产量较高，病虫害少，管理简便，省工、省力、省时，投入少、成本低。肉质根较易储藏，是冬季主要蔬菜。