荞麦属于蓼科荞麦属植物。该属共有21个种，但仅有甜荞、苦荞2个栽培种。荞麦生育期短、耐旱、耐瘠薄、富含生物类黄酮，是重要的营养保健类食品资源。荞麦全国常年种植面积1100多万亩，总产量超过120万吨。云南是苦荞的主产区，常年种植面积200多万亩，居全国苦荞面积之首。云南荞麦主要种植在昭通、曲靖、楚雄、丽江、玉溪、文山、保山等州（市）的高寒山区。云南荞麦种植区域分为春播和秋播2个播区，春播区的播种面积基本稳定，秋播区随着土地流转和产业结构的调整，种植面积年度间波动比较大。近年来，随着荞麦产业的快速发展，云南荞麦种植区域有扩展的趋势，荞麦在轮作倒茬、土壤培肥、农民增收等方面拥有多重优势，在云南高寒山区具有稳产增收的作用。