云南地处中国西南部，北回归线横贯南部，属于低纬高原区。因受喜马拉雅山造山运动的影响，地壳上升，地层褶皱，构成山岭纵横、山高谷深的错综复杂的地形地貌。由于受地形地貌和印度洋、太平洋季风的影响，云南气候类型多样，寒、温、热三带兼备，气候垂直变化显著，具有典型的“立体气候”特征。云南独特的地理环境和生态环境，孕育和保护了古茶树资源，使云南茶树资源十分丰富，是全国古茶树分布最广、面积最大的一个省份。云南茶树资源主要分布在滇南、滇西茶区，即西双版纳、普洱、临沧、保山、德宏、红河、文山等州市。古茶园中既有大面积的天然野生茶树群落，也有数千年来先人开拓茶叶资源的栽培茶园。云南分布有大面积树龄古老的茶树、茶园，有野生型、栽培型和过渡型三种类型，分别以勐海巴达野生古茶树、澜沧邦崴过渡型古茶树和勐海南糯山栽培型古茶树为代表。《云南省古茶树保护条例》中指出：“古茶树是指分布于天然林中的野生古茶树及其群落，半驯化的人工栽培的野生茶树和人工栽培的百年以上的古茶园（林）。”