叶用芥菜属十字花科芸薹属，别名又叫青菜、苦菜、春菜，为一年或二年生草本植物，原产中国，国内各地普遍栽培。它性喜温和气候，能耐寒。北方以秋播为主，南方则春秋两季均可栽培。种子可榨油或制芥辣粉，为芥子酱的主要原料。叶用芥菜的根部略肥大，入土不深；茎是短缩茎。叶着生在短缩茎上，有椭圆、卵圆、倒卵圆、披针等形状；叶色有绿、深绿、浅绿、绿色间血丝状条纹、紫红色等颜色，叶面平滑或皱缩；叶缘锯齿状或波状，叶基部浅裂或深裂；叶片全缘或具有不同深浅的裂片。100克青菜富含热量23千焦，葫芦卜素620微克，钾210毫克，钙108毫克，维生素A 103微克，钠55.8毫克，磷39毫克，维生素C 36毫克，镁22毫克，碳水化合物3.8克，蛋白质1.8克，铁1.2毫克，纤维素1.1克，维生素E 0.9毫克，硒0.8微克，烟酸0.7毫克，脂肪0.5克，锌0.3毫克，锰0.2毫克，核黄素0.1毫克，铜0.06毫克，硫胺素0.04毫克。